Рига: +3.3°С
Сценарий «Поглощение» вместо вымирания
Традиционное представление о внезапном исчезновении неандертальцев около 40 тысяч лет назад, уступивших место анатомически современному человеку (Homo sapiens), может потребовать пересмотра. Группа европейских ученых представила новое математическое моделирование, предполагающее, что неандертальцы не вымерли в результате катастрофы или острой конкуренции, а были полностью ассимилированы, то есть генетически растворились в популяции Homo sapiens.
Исследование, результаты которого опубликованы в научном журнале Scientific Reports, предлагает более спокойное, но фундаментальное объяснение их «исчезновения». Согласно расчетам, этот процесс генетического смешивания и размывания неандертальской линии мог занять от 10 до 30 тысяч лет.
Математическая модель длительного слияния
Исследовательская группа, в которую вошли специалисты из Италии и Швейцарии, включая компьютерного химика Андреа Амадея из Римского университета Тор Вергата, эволюционного генетика Джулию Лин и эколога Симоне Фатторини, разработала модель, анализирующую сценарий совместного существования и скрещивания двух популяций.
Ключевая идея заключается в следующем: даже без какого-либо эволюционного преимущества у одной из групп, постоянный приток значительно более многочисленных Homo sapiens, мигрировавших из Африки, обеспечил плавный сдвиг в сторону доминирования их генома.
Модель показывает, что небольшие, повторяющиеся миграции современных людей могли «разбавить» неандертальскую генетическую подпись на протяжении десятков тысяч лет, исключая необходимость предполагать катастрофические события.
Исследователи основывали свои расчеты на предположениях о рождаемости современных племен охотников-собирателей, чтобы спрогнозировать скорость поглощения небольших неандертальских общин.
Следы в современном геноме и миграционные волны
Гипотеза генетического поглощения находит прямое подтверждение в современных данных. У всех современных людей, чьи предки покинули Африку, в ДНК присутствует от 1% до 4% генома неандертальцев. Это прямое свидетельство того, что скрещивание было не единичным эпизодом, а длительным процессом.
Новая модель также согласуется с археологическими свидетельствами, которые указывают на постепенный упадок неандертальцев в Европе, а не на внезапное изъятие их из среды обитания.
Согласно обновленному пониманию, Homo sapiens, вероятно, начали мигрировать из Африки в несколько волн, возможно, более 200 тысяч лет назад. После каждой такой волны более многочисленные новоприбывшие группы постепенно абсорбировали местные популяции неандертальцев, и их гены постепенно «размывались» в растущем генофонде сапиенсов.
Переосмысление истории контактов
Ранее считалось, что контакты между неандертальцами и Homo sapiens были ограничены и проходили преимущественно в Европе в узком временном окне, например, между 50 000 и 40 000 лет назад. Однако, если выводы нового исследования верны, это означает, что взаимодействие и смешивание продолжалось на протяжении гораздо более длительного периода, возможно, до 200 тысяч лет.
Хотя полная ассимиляция объясняет исчезновение неандертальцев как отдельной популяции, важно помнить, что их гены продолжают оказывать влияние на современные популяции, затрагивая даже такие аспекты, как риск развития определенных заболеваний.
Дальнейшие перспективы и нерешенные вопросы
Ученые отмечают, что их модель, хотя и убедительно объясняет ассимиляцию, основана на имеющихся, но неполных данных о частоте скрещивания. Потенциальное преимущество некоторых неандертальских генов для Homo sapiens могло бы еще сильнее укрепить математическую поддержку сценария генетического поглощения.
Это исследование, по сути, меняет определение термина «вымирание» для одного из наших ближайших вымерших родственников. Теперь речь идет не о полном исчезновении, а о трансформации и включении в состав нового, доминирующего вида, что подчеркивает сложную и мозаичную природу эволюции человека.
Следите за новостями на других платформах: