Миссия Artemis II отложена: НАСА возвращает гигантскую ракету SLS в ангар из-за сбоя с подачей гелия

Перенос исторического облета Луны: Новая техническая проблема смещает сроки Artemis II

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) объявило об очередном переносе долгожданной пилотируемой миссии на Луну Artemis II. Запуск, ранее запланированный на март 2026 года, стал невозможен из-за обнаружения технической неисправности в сверхтяжелой ракете-носителе Space Launch System (SLS).

Администратор НАСА Джаред Айзекман подтвердил 21 февраля, что окно запуска в марте официально закрыто. Это стало серьезным ударом по графику программы Artemis, целью которой является возвращение человека на поверхность Луны. Миссия Artemis II, в рамках которой четыре астронавта должны совершить облет спутника Земли, теперь может состояться не ранее апреля, поскольку для устранения проблемы потребуется возврат ракеты в здание вертикальной сборки (VAB) Космического центра Кеннеди.

Сбой в верхней ступени: Проблема с гелием требует полной диагностики

Непосредственной причиной задержки стало прерывание (аномалия) потока гелия, зафиксированное в двигательной установке верхней ступени SLS. Гелий играет критически важную роль в системах ракеты: он используется для очистки двигателей и поддержания необходимого давления в резервуарах с криогенным топливом — жидким водородом и кислородом. Без стабильного потока гелия запуск признан невозможным и небезопасным для экипажа.

«Я понимаю, что люди разочарованы таким развитием событий. Это разочарование больше всего испытывает команда NASA, которая неустанно работала над подготовкой к этому великому делу», — написал Айзекман в своем сообщении в социальной сети X.

По словам главы космического агентства, устранить выявленный дефект непосредственно на стартовой площадке невозможно. Инженеры должны вернуть 98-метровую ракету с пристыкованным кораблем Orion в ангар, где можно получить полный доступ к неисправному участку. Среди потенциальных причин сбоя называются неисправность конечного фильтра между наземным и летным сегментами, дефект быстроразъемного соединения или отказ обратного клапана на борту самого аппарата, построенного компанией Boeing.

Дежавю с Artemis I: Системный характер неполадки вызывает вопросы

Особенно тревожным для специалистов стало то, что данная «подпись неудачи» уже наблюдалась ранее. Аналогичные проблемы, связанные с потоком гелия, возникали и во время подготовки к первому, беспилотному полету SLS в рамках миссии Artemis I в 2022 году. Тогда инженеры столкнулись также с утечками водорода, что заставило их несколько раз возвращать ракету в ангар для ремонта.

К слову, незадолго до объявления о переносе, 20 февраля, НАСА успешно провело генеральную репетицию, включавшую полную заправку ракеты и отработку этапов предстартового отсчета, хотя ранее в начале февраля инженеры уже устраняли утечки жидкого водорода, возникшие на репетиции из-за низких температур во Флориде. Тот факт, что сбой с гелием возник после успешного завершения репетиций, может свидетельствовать о системном характере проблемы, требующей глубокой переработки некоторых узлов.

Artemis II: Полет вокруг Луны и дальнейшие планы

Миссия Artemis II имеет колоссальное значение: это будет первый пилотируемый полет человека за пределы низкой околоземной орбиты со времен программы «Аполлон» в 1972 году. Экипаж, состоящий из трех американских астронавтов и одного канадского специалиста, проведет в космосе около десяти дней, совершив облет Луны на корабле Orion. Важно отметить, что в отличие от будущих миссий, высадка на поверхность спутника в рамках Artemis II не предусмотрена; главная задача — всестороннее тестирование систем жизнеобеспечения и навигации в глубоком космосе.

В связи с отменой мартовского старта, экипаж, который должен был начать двухнедельный карантин, был вынужден изменить свои планы. НАСА не спешит с объявлением новых точных дат, подчеркивая, что безопасность астронавтов имеет абсолютный приоритет над соблюдением графика. Апрель рассматривается как самый ранний реалистичный срок для следующей попытки старта. Успешное завершение Artemis II проложит путь к Artemis III, которая уже будет включать высадку человека на южный полюс Луны, что является стратегической целью для долгосрочного присутствия человечества за пределами Земли.

Последствия для космической программы и индустрии

Задержка Artemis II неизбежно влияет на весь график программы Artemis и отражается на партнерских организациях, включая Boeing, производителя ракеты SLS, и других подрядчиков. Космическая отрасль, несмотря на быстрый прогресс частных компаний, таких как SpaceX, по-прежнему сталкивается с присущими мегапроектам сложностями и необходимостью строжайшего соблюдения протоколов безопасности. Каждый перенос вызывает как разочарование среди общественности и в научном сообществе, так и повышенное внимание к деталям работы ведомства.

Специалисты отмечают, что в истории освоения космоса подобные технические заминки — скорее правило, чем исключение. Даже исторические полеты «Аполлона» сопровождались многочисленными отсрочками и инцидентами. Тем не менее, для программы, претендующей на возобновление пилотируемых полетов к Луне впервые за полвека, каждая новая задержка становится предметом пристального анализа и повышенного общественного контроля.