Рига: +6.1°С
Прорыв в палеовирусологии: РНК-вирус, которому 250 лет
Международная группа исследователей добилась уникального успеха, идентифицировав и секвенировав геном вируса простуды, который циркулировал в Лондоне около 250 лет назад. Этот РНК-вирус, поразивший женщину в 1770-х годах, является самым древним из когда-либо подтвержденных РНК-вирусов человека, извлеченных из биологического материала, что открывает новую страницу в изучении истории инфекционных заболеваний. Источником стали образцы легочной ткани, законсервированные в спирте в анатомическом музее.
Секрет сохранения РНК
В отличие от более стабильной ДНК, РНК — это крайне хрупкая молекула, которая обычно разрушается в течение нескольких часов после гибели организма. Ученые, в частности Эрин Барнетт из Онкологического центра им. Фреда Хатчинсона, объясняют, что успех стал возможен благодаря специфическим условиям консервации. Большинство современных патологоанатомических образцов обрабатываются формалином, но команда целенаправленно искала более старые ткани, сохранившиеся в этаноле, который обеспечил лучшую сохранность РНК.
Эволюционная связь с современностью
Выделенный вирус был отнесен к группе А человеческих риновирусов. Генетический анализ показал, что этот исторический штамм представляет собой вымершую линию, которая наиболее тесно связана с современным генотипом A19. По оценкам исследователей, последний общий предок этого древнего риновируса и современного A19 жил ориентировочно в 1600-х годах. Этот факт подчеркивает, как медленно, но верно меняются даже самые распространенные возбудители болезней.
Широкий контекст палеовирусных открытий
Данное исследование дополняет растущую область палеопатологии, которая использует молекулярную биологию для изучения здоровья древних популяций. Ранее ученые уже извлекали из останков ДНК вирусов, в том числе герпесвирусы из скелетов железного века и даже следы оспы из зубов викингов. Однако обнаружение риновируса, который обычно ассоциируется с быстрыми мутациями, является значимым достижением.
Вопрос о реликтах и будущем
Хотя этот конкретный риновирус, вероятно, не представляет угрозы в своей первоначальной форме, насущным остается вопрос о том, куда денут эти реликтовые, но потенциально активные патогены, извлеченные из старых коллекций. Понимание эволюции таких заболеваний, как отмечают эксперты, критически важно для разработки будущих вакцин и мер профилактики, так как мутации, бывшие успешными в прошлом, могут вновь проявиться.
Следите за новостями на других платформах: