Илон Маск анонсировал Starship V4 с 42 двигателями: «Как и было предсказано в пророчестве»

Обновление архитектуры Starship: 42 двигателя для версии V4

Илон Маск, глава SpaceX, вновь анонсировал существенное усовершенствование своего флагманского космического корабля Starship. В своем заявлении предприниматель сообщил, что грядущая четвертая версия (V4) ракетной системы получит три дополнительных вакуумных двигателя Raptor (RVac). Это изменение доведет общее количество маршевых двигателей в составе всей сборки до знаковой цифры — 42.

Сам Маск обставил это объявление в характерной для него манере, отметив, что это «было предсказано в пророчестве». Число 42, как известно, является отсылкой к культовому научно-фантастическому роману Дугласа Адамса «Автостопом по галактике», где оно фигурирует как «Ответ на главный вопрос жизни, Вселенной и всего такого».

Технические детали: зачем нужны дополнительные RVac

Рассматриваемое увеличение двигателей коснется второй ступени — самого корабля Starship. В то время как первая ступень, Super Heavy, использует обычные двигатели Raptor, оптимизированные для работы в атмосфере, вторая ступень комплектуется вакуумными двигателями Raptor (RVac).

Вакуумные версии отличаются более крупными камерами сгорания, что позволяет им работать с повышенной эффективностью и генерировать бо́льшую тягу в условиях глубокого космоса и вакуума. Добавление трех дополнительных RVac, по словам Маска, напрямую повлияет на ключевые эксплуатационные характеристики корабля.

Дополнительные двигатели позволят Starship быстрее набирать скорость, значительно увеличить его грузоподъемность и, как следствие, расширить спектр миссий, которые станут доступны за пределами Земли, включая более амбициозные проекты по выводу спутников и будущие полеты на Луну и Марс.

Система Starship в целом является двухступенчатой. В конфигурации V4 общее количество двигателей составит 42, что является суммой двигателей на ускорителе (Super Heavy) и на самом корабле (Starship) с учетом новых RVac.

Эволюция и дорожная карта

Это объявление является частью непрерывной эволюции ракеты Starship. В дорожной карте SpaceX уже присутствовали версии V1, V2 и V3, причем переход к каждой следующей сопровождался значительными улучшениями в конструкции и возможностях. Так, версия Starship V3 уже рассматривалась как «массивный апгрейд» по сравнению с предыдущей и ожидалась к завершению тестов к концу текущего года (2026).

Версия V4, вероятно, будет также включать в себя более крупную конструкцию, что оправдывает увеличение количества двигателей для обеспечения необходимой тяги. В предыдущих обсуждениях, касающихся будущих итераций Starship, упоминалась цель вывода на орбиту свыше 200 тонн полезной нагрузки даже при условии полной многоразового использования всей системы.

Двигатель Raptor: сердце системы

Напомним, что двигатели Raptor, используемые SpaceX, являются одними из самых передовых в мире, работая на метане и жидком кислороде по циклу полной газификации (full-flow staged combustion cycle). Это обеспечивает высокую эффективность, чистое сгорание и, что критически важно для планов SpaceX, хорошую ремонтопригодность и возможность производства топлива на Марсе.

Хотя новые три двигателя будут вакуумными, они станут частью уже отработанной итерации двигателей Raptor, которая должна превзойти по характеристикам предшественников, таких как Raptor 3. Эти нововведения подчеркивают нацеленность компании на реализацию долгосрочных целей по освоению дальнего космоса.