Латвийские ученые работают над альтернативой вакцине Pfizer: фокус на белках боррелии

Прорыв в борьбе с болезнью Лайма: Латвия ищет новые антигены

В то время как фармацевтическая индустрия, в частности компания Pfizer, приближается к возможному появлению на рынке первой широкодоступной вакцины против болезни Лайма, отечественные научные учреждения Латвии продолжают независимые и весьма перспективные исследования. Основной целью этих работ является создание потенциально еще более эффективных средств профилактики, нацеленных на различные белки бактерий Borrelia burgdorferi, вызывающих это распространенное клещевое заболевание. Как сообщает портал LSM+, такие изыскания проводятся в Латвийском центре биомедицинских исследований и обучения (LBMC), который известен своей работой в области молекулярной биологии и разработки вакцин.

Болезнь Лайма, или клещевой боррелиоз, остается одной из самых частых инфекций, передаваемых членистоногими в Северном полушарии. Статистика в Латвии показывает тревожную тенденцию: по данным Центра профилактики и контроля заболеваний (SPKC), в прошлом году было зарегистрировано свыше 500 случаев, что почти вдвое превышает показатели 2023 года. Несвоевременное или неадекватное лечение может привести к серьезным последствиям, включая хронические боли в суставах и проблемы с сердечно-сосудистой и нервной системами.

Фокус на поверхностных белках: от CspZ до новых мишеней

Исследовательская группа в LBMC сосредоточила свое внимание на изучении поверхностных белков боррелии, которые бактерия использует для взаимодействия с иммунной системой хозяина. Ведущий исследователь Калвис Брангулис отмечает, что на поверхности бактерии идентифицировано до 130 различных типов белков, и именно часть из них является наиболее логичными кандидатами для создания вакцинных антигенов.

«Это означает, что именно их распознает иммунная система организма, например человека. И тогда организм вырабатывает против них антитела. Поэтому. логично изучать поверхностные белки, чтобы понять, можно ли использовать их как антигены вакцины», — пояснил Брангулис, подчеркивая фундаментальный принцип работы вакцин.

Особый интерес у латвийских ученых вызвал белок CspZ. Исследования показали, что CspZ помогает боррелиям маскироваться от иммунной защиты. Ученые из Латвии и США, работая в сотрудничестве, модифицировали этот белок, создав вариант CspZ-YA, который в доклинических испытаниях на мышах и культурах клеток человека продемонстрировал способность вызывать мощный иммунный ответ. Это важно, поскольку в своей естественной форме CspZ часто слабо провоцирует защиту организма.

Альтернативный подход: почему CspZ отличается от OspA

Существующая вакцина-кандидат VLA15 от Pfizer и Valneva (которая прошла III фазу клинических испытаний) нацелена на другой поверхностный белок — OspA. Исторически этот подход имеет свои ограничения. Белок OspA активно экспрессируется, когда боррелия находится в клеще, однако после попадания в организм теплокровного животного или человека его выработка существенно снижается. Это, в свою очередь, может потребовать частых ревакцинаций для поддержания высокого уровня защитных антител.

Изучение CspZ предлагает другой вектор развития. Хотя CspZ также не экспрессируется всеми штаммами боррелий, его успешная модификация для усиления иммуногенности открывает путь к разработке вакцин с потенциально более широким или стабильным защитным эффектом, не зависящим критически от фазы жизненного цикла бактерии в организме хозяина.

Латвийский центр биомедицинских исследований: компетенции и перспективы

Латвийский центр биомедицинских исследований и обучения (сокращенно LBMC) с момента своего основания в 1993 году зарекомендовал себя как ключевой научный институт в стране, занимающийся фундаментальными и прикладными исследованиями в молекулярной генетике, геномике, протеомике и, что критически важно для данной темы, в области разработки вакцин и иммунологии. Центр активно сотрудничает с мировыми научными кругами и индустрией. Рижский офис Pfizer в Латвии, присутствующий на рынке с 1997 года, также подчеркивает свою роль в сфере здравоохранения, однако локальные исследования в LBMC гарантируют независимый вклад Латвии в глобальное научное знание.

Результаты, полученные в Риге, могут не только лечь в основу создания собственных или коммерциализированных вакцинных платформ, но и служить важным дополнением или верификацией данных, полученных в ходе международных испытаний, таких как те, что проводились для VLA15. Важно, что работы над боррелиозом ведутся в контексте более широких задач центра по борьбе с наиболее опасными заболеваниями нашего времени.

Эпидемиологическая значимость и общественная безопасность

Увеличение числа зафиксированных случаев болезни Лайма в Латвии подчеркивает острую необходимость в надежных профилактических мерах. Клещи, переносящие боррелий, активизируются с повышением температуры, что делает летние месяцы и теплую весну периодом повышенного риска. Вакцинация, будь то на основе препарата Pfizer или новых латвийских разработок, нацеленных на белки вроде CspZ, представляет собой наиболее перспективный инструмент контроля над этим заболеванием, поскольку адекватная антибиотикотерапия эффективна, главным образом, на самых ранних стадиях инфекции.

Таким образом, научные изыскания в Латвии, сфокусированные на детальном изучении молекулярной структуры возбудителя, не только вносят вклад в мировую науку, но и напрямую отвечают на актуальные вызовы региональной общественной безопасности, предлагая потенциальные решения для защиты здоровья населения от угрозы, которую несут клещи.