Разъяснения по составу сборной Латвии на ОИ-2026: Харийс Витолиньш объясняет кадровые решения

Спринт вместо раскачки: главный тренер о кадровой философии

Обнародованный состав мужской хоккейной сборной Латвии для участия в Олимпийских играх 2026 года в Милане и Кортина-д'Ампеццо вызвал волну вопросов среди болельщиков и экспертов. Как сообщает портал LSM+, тренерский штаб во главе с Харием Витолиньшем оперативно отреагировал на критику, представив аргументы в пользу каждого принятого решения. Главный тезис, которым оперировал наставник: Олимпиада — это «спринт, где не будет времени на раскачку» и возможность что-либо проверять или наигрывать отсутствует.

В заявку вошли 25 хоккеистов, и, по словам Витолиньша, обсуждение кандидатур было всесторонним. Несмотря на наличие шести игроков из НХЛ, в том числе вратарей Элвиса Мерзликина и Артура Шилова, а также форвардов Родриго Аболса, Земгуса Гиргенсонса и Теодора Блюгерса, ряд вопросов касался выбора игроков из других лиг и отсутствия некоторых известных имен.

АХЛ и молодые таланты: где латвийские кадры из Северной Америки?

Один из ключевых моментов, вызвавший недоумение — не самое большое представительство игроков из Американской хоккейной лиги (АХЛ). Витолиньш детально разобрал ситуацию с молодыми кандидатами. В частности, выбор был сделан в пользу Эрика Матейко («Херши»), который, по словам тренера, стабильно проводит сезон в АХЛ, демонстрируя высокие статистические показатели, в том числе по игре в меньшинстве (более 65% выигранных вбрасываний на своей площадке) и получив положительные отзывы от клуба.

Это решение повлияло на судьбу других молодых игроков, например, Анрийса Равинскиса. «Если бы состав нужно было объявлять в сентябре, то в него бы вошел Равинскис. Но в декабре произошли изменения, и Анрийс больше не играл за свой клуб в Америке, что повлияло на наш выбор», — пояснил Витолиньш. Что касается другого яркого молодого игрока, Мартиньша Лавиньша, тренер лично видел его игру на Кубке Шпенглера, отмечая его энергию, но подчеркнул, что его оппоненты по составу уже выступают во взрослом хоккее и находятся в более продвинутой стадии карьеры, в то время как Лавиньш стремится к контракту в системе НХЛ.

Спорные включения: Роберт Букартс и ситуация с вратарями

Вопросы возникли и по поводу включения Роберта Букартса, выступающего в австрийской лиге («Фельдкирх»). Тренерский штаб выбрал его, отдав приоритет игровой практике. «У были варианты с Миксом Индрашисом, Робертом Букартсом и Рихардом Букартсом. На момент нашего решения Роберт был единственным с клубом. Он уехал в Австрию, насколько я знаю, без какой-либо зарплаты, просто чтобы получить игровую практику», — аргументировал Витолиньш, отметив, что лично общался с представителями его австрийского клуба, которые также доверяют хоккеисту.

В то же время, опытные мастера, такие как Микс Индрашис и Рихард Букартс, остались вне заявки, что было названо «ожидаемым» из-за недостатка игровой практики — они нашли клубы лишь незадолго до объявления состава. Серьезное внимание было уделено и вратарской бригаде: помимо звезд из НХЛ, третьим номером стал Кристерс Гудлевскис, который, по имеющейся информации, восстанавливается после травмы, но, по прогнозам, должен быть готов к началу Игр. Его выбор был предпочтен Ивару Пунненгову из Швейцарии, несмотря на то, что Пунненгов был доступен для сборной на протяжении всего периода.

Отсутствие Дениса Смирнова и возрастной состав

Особенно остро болельщики восприняли отсутствие Дениса Смирнова, которого многие считали заслуживающим места в составе. Витолиньш пояснил свой выбор в пользу Харалдса Эгле, который был выбран на позицию центрального нападающего, имея «лучшие параметры» по сравнению со Смирновым.

«Поэтому мы в итоге выбрали Харалдса, который как центрфорвард имеет лучшие параметры, чем Денис. Да, Харалдс мало играл в этом сезоне из-за болезни, но он восстановился и показывает сейчас хорошую игру. Кроме того, у него правый хват клюшки, что для нас редкость в сборной», — прокомментировал тренер.

Касательно опасений о «возрастном» составе, тренерский штаб принял во внимание, что тринадцать хоккеистов уже имеют олимпийский опыт, а для двенадцати Игры станут дебютными, что говорит о разумном балансе между проверенными ветеранами и новыми силами.

Предстоящие этапы подготовки

Сборная Латвии планирует начать подготовку к турниру в Милане 2 февраля, а в Италию команда отправится 5 февраля. В рамках заключительного этапа подготовки запланирована одна контрольная встреча против сборной Швейцарии в Милане. Латвийские хоккеисты начнут олимпийский турнир 12 февраля матчем против команды США, после чего им предстоит сыграть с Германией и Данией в групповом этапе.