Рига: -7.9°С
Рекордное обнаружение: блуждающий гигант в центре Галактики
Международная команда планетологов совершила прорыв в изучении блуждающих небесных тел, впервые обнаружив крупную «планету-изгой» в центральных областях нашего Млечного Пути. Объект находится на удалении около 9,9 тысяч световых лет от Земли и по своим габаритам сопоставим с планетой-гигантом Сатурном. Это сенсационное открытие, детали которого опубликованы в авторитетном научном журнале Science, служит важным подтверждением того, что даже массивные планеты способны быть изгнанными из систем, где они сформировались.
Находка особенно примечательна, поскольку объект попадает в так называемую «Эйнштейновскую пустыню» — диапазон масс, в котором, по прежним представлениям астрономов, планеты, значительно превышающие по размеру Землю, крайне редко покидают свои звездные системы. Предыдущие обнаруженные «планеты-изгои» были значительно меньше, уступая в массе даже Нептуну, что делает новый гигант уникальным среди известных свободных странников. Масса этой планеты, по оценкам, составляет около пяти масс Юпитера, что делает ее аналогом Сатурна.
Проект OGLE и метод гравитационного микролинзирования
Открытие стало возможным благодаря работе международной научной коллаборации в рамках проекта OGLE (Optical Gravitational Lensing Experiment), который возглавляет директор обсерватории Варшавского университета, Анджей Удальский. Основная задача OGLE — поиск гравитационных микролинз, возникающих, когда тусклый или невидимый объект (линза) проходит на фоне более далекой звезды, временно усиливая ее свет.
Астрономы смогли идентифицировать несколько крайне тусклых и холодных тел, которые и классифицируются как «планеты-изгои». Для точного определения параметров обнаруженного объекта, получившего обозначение KMT-2024-BLG-0792, команда использовала не только данные наземных наблюдений, но и информацию с орбитальной обсерватории GAIA. Этот симбиоз данных позволил ученым не просто обнаружить явление микролинзирования, но и оценить массу и удаленность блуждающего гиганта.
«Эйнштейновская пустыня» и происхождение гигантов
Свободно дрейфующие планеты представляют собой одну из самых интригующих загадок современной астрономии. Их точное происхождение остается предметом научных дискуссий. Существуют две основные гипотезы: либо эти тела являются полноценными планетами, которые были гравитационно выброшены из своих родных планетных систем в результате хаотичных взаимодействий с другими объектами, либо же это так называемые коричневые карлики — объекты, которые сформировались как звезды, но не смогли запустить полноценный термоядерный синтез из-за недостаточной массы.
«Данный объект входит в тот диапазон масс «планет-изгоев», который в прошлом астрономы называли «Эйнштейновской пустыней» из-за предположения, что планеты с массой, существенно превышающей земную, крайне редко выбрасываются за пределы звёздных систем. Наше открытие пока укладывается в эту теорию – остальные девять известных «планет-изгоев» существенно уступают в массе Нептуну», — отмечают учёные.
Обнаружение объекта размером с Сатурн, находящегося в ядре Галактики (в созвездии Стрельца), предоставляет мощную поддержку теории выброса крупных планет из протопланетных дисков. Это доказывает, что динамические процессы в звездных системах могут быть достаточно мощными, чтобы изгнать газовые гиганты на межзвездные расстояния.
Перспективы и значение открытия
Это открытие не только пополняет каталог известных «планет-изгоев», но и существенно меняет наши представления о распределении планет в Галактике. Если планеты размером с Сатурн могут свободно перемещаться в центральных областях Млечного Пути, это означает, что популяция таких объектов может быть гораздо более многочисленной, чем предполагалось ранее.
Хотя сам объект, будучи «планетой-изгоем», не имеет собственной звезды, он продолжает существовать за счет тепла, оставшегося после формирования, и, возможно, медленного гравитационного сжатия. Отсутствие родительской звезды делает его крайне тусклым и невидимым для традиционных методов наблюдения, что и обусловило необходимость применения такого тонкого метода, как гравитационное микролинзирование. Успех проекта OGLE в обнаружении таких «темных» миров открывает новую главу в исследовании не только экзопланет, но и других блуждающих, не связанных со звездами, массивных тел в нашей Галактике.
Следите за новостями на других платформах: