Паста по-армейски: Каково влияние доли военного сектора на экономику Египта?

Вездесущее присутствие: «Это армия»

Проезжая по оживленной улице Каира, водитель Uber указывал на различные заведения с повторяющейся фразой: «хува Гейш» — «Это армия». Бургерные, отели и даже цемент, использованный для строительства эстакады над дорогой. Он свернул на автозаправочную станцию и кивнул: «Гейш».

На самом деле, бренды, принадлежащие военным, вездесущи для жителей страны. Когда национальное египетское блюдо кошэри получило признание ЮНЕСКО как нематериальное культурное наследие, вероятность того, что многие его ингредиенты — чечевица, нут, вермишель и макароны, увенчанные жареным луком и острым соусом, — были произведены, как вы уже догадались, египетской армией, весьма высока.

«Это не экстраординарно в том смысле, что военные в ряде стран Ближнего Востока вовлечены в экономику», — заявил в беседе с порталом EuroNews.com Маттео Коломбо, научный сотрудник Нидерландского института международных отношений Clingendael. «Что действительно необычно в Египте, так это то, что значительная часть продукции, произведенной на военных заводах, продается на общем рынке», — пояснил Коломбо. «Если вы зайдете в египетский супермаркет, вы легко найдете бутылку воды, произведенную армией».

Международное давление и исторические корни

Международный валютный фонд (МВФ) согласился предоставить Египту кредит в размере 6,8 млрд евро для решения растущих экономических проблем, однако выделение траншей было отложено из-за того, что организация охарактеризовала экономику страны как «доминируемую государственными инвестициями, неравными условиями игры и государственными структурами, включая военные».

Господство военного сектора в экономике Египта не ново, но его масштабы резко возросли с 2011 года. Военные офицеры, правившие страной с 1950-х годов, использовали вооруженные силы для централизации государственного контроля. Президент Гамаль Абдель Насер, руководивший страной с 1954 по 1970 год, привлек армию к гражданскому производству в бурный период после обретения независимости, отмеченный конфликтами с Израилем, как сообщает портал EuroNews.com.

«Все началось не с президента Египта Абдул-Фаттаха ас-Сиси», — отметил в интервью профессор Халед Фахми. «На самом деле это началось в начале 60-х годов при Абделе Хакиме Амер, главе армии при Гамале Абделе Насере».

Фахми, профессор ближневосточных исследований в Университете Тафтса, заявил, что логика заключалась в том, что армия могла бы быстрее реагировать в кризисные моменты. «Это, разумеется, означает отсутствие надзора и аудита», — сказал он. Однако именно преемник Насера, Анвар Садат, закрепил экономическую роль армии. В 1979 году, в том же году, когда Египет подписал мирный договор с Израилем, Садат учредил Организацию национальных сервисных проектов (НСПО) для контроля за военным производством как военной, так и гражданской продукции.

«Мирный договор не привел к сокращению численности армии», — пояснил Фахми. «Возник вопрос: что делать с армией и как сохранить лояльность старших офицеров теперь, когда они не получают бонусов, которые раньше давали военные кампании и служба».

Ведение прибыльных дочерних предприятий НСПО стало ответом на этот вопрос. Езид Сайиг, автор книги «Владельцы республики: Анатомия военной экономики Египта», считает, что революция 2011 года послужила катализатором для экономического бума военного сектора.

«Доля военного сектора в любой рыночной сфере до 2011 года была небольшой, но резко выросла в «стратегических» секторах, таких как цемент и сталь, опираясь на сильную президентскую поддержку и политическое доминирование военных», — сказал он EuroNews. «Основные изменения с 2011 года двояки: это рост в абсолютных объемах, а также приобретение прямой роли в экономической политике и стратегии государственных инвестиций».

Экономические последствия: доступность или искажение рынка

Влияние этих процессов на экономику оказалось глубоким. С 2015 года экономика Египта сталкивается со значительными трудностями. Инфляция в целом резко возросла, достигнув пика в 38% в сентябре 2023 года. С тех пор она замедлилась до 12,3%, что почти в пять раз превышает показатель ЕС. Египетская валюта, которую страна перевела на плавающий курс в 2016 году, значительно обесценилась. В 2015 году за 1 евро можно было купить примерно 9 египетских фунтов; сейчас эта цифра превышает 55.

Коломбо отметил, что присутствие военных в экономике может служить своего рода защитой от тех трудностей, с которыми семьи сталкиваются из-за стоимости жизни. «Армия заявляет, что это оказывает положительный эффект, поскольку позволяет продавать продукцию по более низкой, доступной для египтян цене, и что армия вносит вклад в производство в Египте».

Коломбо также упоминает «чувство национальной гордости» как фактор, мотивирующий египтян покупать эту продукцию, даже если ее качество ниже. «Некоторые люди в Египте действительно гордятся армией».

Однако он видит и возможные негативные стороны: «Вы рискуете тем, что при большом объеме военного производства у других компаний остается меньше возможностей, что создает неравные условия».

Тем временем Сайиг подвергает сомнению доминирование продукции, принадлежащей военным, во многих секторах экономики. На рынке бутилированной воды доля воды военного производства составляла менее 5%, в то время как «знаменитая компания Macaroni Queen» использовала лишь шестую часть своей производственной мощности, производя «всего 1,5 килограмма на душу населения в год, или менее 100 граммов на одного солдата в день».

Однако это не исключает того, что военные искажают более широкий рынок. «Основные макроэффекты заключаются в отвлечении кредитных ресурсов, тем самым сужая способность частного сектора занимать средства, и в доминировании инвестиционных возможностей, что ослабляет стимулы для частных инвестиций», — объяснил Сайиг. «Вторичным последствием является рост рыночных цен и операционных расходов для частных игроков в секторах, где государственный спрос очень высок».

Туман непрозрачности

В последнее время военная экономика сталкивается со значительным противодействием, особенно на международном уровне. Бен Фишман, работавший в администрации президента США Барака Обамы, высоко оценил действия некоторых представителей египетского правительства. «Сам государственный бюджет управляется реформаторами. В частности, министр финансов и Министерство инвестиций и развития», — сказал он EuroNews. «Они понимают эти идеи, они добиваются более эффективной работы, оцифровывают определенные системы. Они создают налоговые инициативы для предприятий частного сектора».

Фишман добавил, что реформирование экономики — «это не то, что ас-Сиси может сделать за одну ночь» из-за ряда факторов, включая роль военных в политике. Фишман также упомянул средства, поступающие из стран Залива и ЕС в виде помощи и инвестиций — несмотря на опасения по поводу доминирования военной экономики — как фактор, который, возможно, позволяет Египту избежать жестких мер.

Еще одна проблема в либерализации экономики, отмеченная многими собеседниками EuroNews, заключается в полной неясности относительно того, какими именно финансовыми активами владеет армия. «Люди пытаются выяснить, какой процент экономики Египта контролируется военными. Я думаю, что это не тот вопрос. Никто не знает. Даже они сами не знают», — заключил Фахми.