Биологи бьют тревогу: мир, созданный людьми, подрывает наше здоровье из-за замедленной эволюции

Разрыв между генами и реальностью: новый взгляд на хронический стресс

Ученые из Цюрихского университета опубликовали резонансное исследование, доказывающее, что стремительные изменения, вызванные деятельностью человека в эпоху Антропоцена, оказались слишком быстрыми для биологической адаптации Homo sapiens. По сути, мир, который мы построили, активно ослабляет наш вид, разрушая как психическое, так и физическое здоровье. Исследование, появившееся на страницах журнала Biology Reviews, ставит под сомнение устойчивость современного образа жизни.

Биологи указывают на ряд тревожных глобальных тенденций — от падения рождаемости до роста хронических воспалительных заболеваний — как на признаки того, что человечество с момента Индустриальной революции ведет борьбу за выживание в условиях, к которым не успело приспособиться. Проблема кроется в фундаментальном несоответствии: наша физиология, сформированная тысячелетиями жизни охотников и собирателей, оказалась заперта в высокотехнологичной, перегруженной сенсорными стимулами городской среде.

«Львы» в мегаполисе: почему стресс стал хроническим

Колин Шоу, руководитель исследовательской группы Human Evolutionary EcoPhysiology (HEEP) в Цюрихе, подчеркивает эволюционное различие в реакции на угрозы. В доиндустриальную эпоху стресс был острым: появление хищника требовало мощной мобилизации, за которой следовало полное восстановление. Сегодня же нас окружают «стрессоры», которые мозг воспринимает как серию постоянных, неисчезающих угроз.

«В среде наших предков мы были хорошо приспособлены к острым стрессовым ситуациям, чтобы избегать или противостоять хищникам. Лев появлялся время от времени, и нужно было быть готовым защищаться или убегать. Ключ в том, что лев исчезал», — объясняет Колин Шоу.

В современной реальности постоянный поток раздражителей — городской шум, световое и информационное загрязнение, жесткие рабочие графики, искусственное освещение и переработанная пища — запускает те же древние механизмы, но без возможности «нажать кнопку выключения». Даниэль Лонгман, коллега Шоу, добавляет, что организм реагирует на сложный разговор с начальником или шум трафика так, будто перед ним стоит не один, а череда смертельных опасностей, что приводит к истощению нервной системы без должного восстановления.

Цена прогресса: невидимые удары по биологии

Ускорение темпов индустриализации и технологического развития значительно опережает медленные темпы биологической адаптации. Исследователи утверждают, что множество современных хронических расстройств — это не личные неудачи, а предсказуемый результат попытки «втиснуть физиологию каменного века в мир, для которого она не создана». Это касается и репродуктивной функции: ссылаясь на другие научные работы, ученые отмечают глобальное снижение качества спермы, связанное с воздействием пестицидов, микропластика и образом жизни.

Парадоксальность ситуации заключается в том, что, достигнув беспрецедентного уровня комфорта, медицины и богатства, человечество одновременно наносит вред своей иммунной, когнитивной и репродуктивной системам. Однако, как подчеркивает Шоу, просто ждать, пока эволюция приобретет устойчивость к хроническому стрессу, который «убивает» людей поколениями, — неприемлемый выход.

Пластичность генома и необходимость смены парадигмы

Несмотря на мрачные прогнозы, последние геномные исследования вселяют некоторый оптимизм: человечество демонстрирует более высокую пластичность, чем предполагалось. Карин Броберг из Института Каролинска отмечает, что способность человека распространяться по планете и выживать в экстремальных условиях свидетельствует о высокой приспособляемости, сравнимой с таковой у более устойчивых видов. Однако сложность человеческого мозга и относительно короткая продолжительность жизни делают эту медленную генетическую адаптацию малоэффективной в условиях современного кризиса.

Биологическая адаптация на уровне генов требует десятков или сотен тысяч лет. Поэтому ученые призывают к немедленному вмешательству через изменение среды обитания.

«Один из подходов — фундаментально переосмыслить наше отношение к природе: воспринимать ее как ключевой фактор здоровья и защищать или восстанавливать пространства, похожие на среды охотников и собирателей», — считает Колин Шоу.

Природа как лекарство: путь к устойчивому будущему

Ключ к снижению давления современной среды — в интеграции природных элементов в городскую ткань. Исследователи предлагают использовать их данные для информирования градостроителей и политиков о том, какие стимулы окружающей среды (шум, свет, зелень) оказывают наиболее выраженное влияние на сердцебиение, гормональный фон и иммунитет человека.

Эксперты сходятся во мнении, что города должны быть переосмыслены с учетом пешеходной и велосипедной инфраструктуры, а также доступности общественных зеленых пространств, что, как показывают эксперименты, снижает давление и улучшает иммунный ответ, подобно японской практике «лесных ванн» (шинрин-йоку). В то время как вызовы, с которыми сталкивается современный человек, несравнимо сложнее, чем у неандертальцев, те, кто обладает ресурсами, обязаны вкладываться в создание устойчивых условий. На ближайшую перспективу, призывают ученые, больше времени на природе должно стать не роскошью, а ключевой, доказанной научно, формой лечения и профилактики.