Рига: -7.9°С
Неожиданная находка на глубине 20 километров
Научный мир взбудоражен сенсационным открытием, сделанным под печально известным Бермудским треугольником. Исследователи, анализируя сейсмические данные, обнаружили под дном Атлантики необычную геологическую структуру, которая, по мнению специалистов, не должна была там находиться. Речь идет о гигантском слое породы толщиной около 20 километров (или 12,4 мили), залегающем ниже океанической коры.
Это образование оказалось самым массивным из всех подобных слоев, когда-либо обнаруженных на планете. «Обычно под океанической корой сразу располагается мантия», — поясняет ведущий автор исследования, сейсмолог Уильям Фрейзер из Института Карнеги в Вашингтоне. Однако под Бермудами ученые зафиксировали этот дополнительный слой, «встроенный в тектоническую плиту, на которой расположен сам архипелаг».
Открытие, детали которого были опубликованы в научной литературе, пока ставит специалистов в замешательство, поскольку его происхождение не имеет прямых аналогов в известных геологических моделях. Интересно, что сам по себе феномен Бермудского треугольника — легенды о пропавших судах и самолетах — в данном контексте отодвигается на второй план, уступая место более осязаемой, но не менее таинственной геологической аномалии.
Разгадка «поднятия» Бермудских островов
Геологическая аномалия, по мнению ученых, может стать ключом к разгадке давнего парадокса Бермудских островов: почему они до сих пор находятся на значительном возвышении над уровнем окружающего океанического дна.
Бермуды располагаются на так называемом океаническом поднятии, где дно возвышается над соседними областями примерно на 500 метров. В большинстве случаев такие структуры формируются и поддерживаются активными вулканическими горячими точками, когда восходящие потоки горячего материала из мантии приподнимают земную кору. Однако в случае с Бермудами эта подпитка прекратилась. По последним данным, последнее извержение вулкана на островах произошло более 31 миллиона лет назад. По всем ожиданиям, после прекращения вулканической активности поднятие должно было остыть, утяжелеть и со временем просесть.
«Там нет признаков мантийного плюма, типичного для вулканического острова, и нет свидетельств продолжающейся активности, которая могла бы объяснить, почему оно до сих пор находится так высоко над окружающим океанским дном», — отмечают исследователи.
Обнаруженный 20-километровый слой, по предположению исследователей, является тем, что удерживает архипелаг на плаву. Эта структура, будучи менее плотной, чем окружающая порода, по сути, функционирует как гигантский «геологический плот», который выталкивает земную кору вверх и не дает ей опуститься.
Сейсмические волны как инструмент: Как увидели невидимое
Ученые не проводили буровых работ на колоссальной глубине, под толщей океана и коры. Вместо этого они применили передовой метод сейсмического зондирования. Команда, в которую также вошел Джеффри Парк, профессор Йельского университета, использовала записи с сейсмической станции на Бермудах, которые фиксировали мощные, но удаленные землетрясения по всему миру.
Принцип исследования основан на том, что сейсмические волны, проходя через различные по плотности и составу слои Земли, изменяют свою скорость и траекторию. Анализируя эти изменения, ученые смогли составить своего рода трехмерное изображение недр планеты на глубине до 50 километров под островами. Именно в местах резкого изменения характера проходящих волн был выявлен этот аномально толстый и менее плотный слой.
Слой, предположительно, образовался в результате того самого последнего извержения 31 миллион лет назад. Считается, что тогда расплавленная порода из мантии была впрыснута в земную кору, где, остыв, застыла на месте, создав эту уникальную «подушку».
Что стоит за уникальностью Бермудского слоя
Исключительность находки заключается не только в самой ее толщине, но и в ее расположении. Сейсмологи отмечают, что такой массив породы, находящийся между корой и мантией, нетипичен. Исследователи полагают, что состав изверженных пород, вероятно, связан с материалом, пришедшим из очень глубоких недр Земли.
Геолог Сара Мацца из Колледжа Смита, не участвовавшая в данном исследовании, комментирует, что лавы Бермудских островов по составу (низкое содержание кремния) указывают на их происхождение из мантии, богатой углеродом. Более того, по мнению экспертов, расположение архипелага может быть связано с тем, что он находился в центре древнего суперконтинента Пангея, что могло способствовать уникальным процессам в земной коре.
«Понимание такого экстремального места, как Бермуды, важно для понимания менее экстремальных мест на Земле», — подчеркивает доктор Фрейзер. На данный момент команда планирует расширить исследование на другие острова мира, чтобы выяснить, является ли эта структура уникальной особенностью Бермудского поднятия или подобные геологические «рафты» существуют и в других регионах.
Перспективы и контекст
Открытие, хотя и вызывает замешательство своей беспрецедентной толщиной, все же дает научное объяснение долгосрочной геологической стабильности Бермудских островов, несмотря на миллионы лет геологического покоя. Если гипотеза о «застывшем расплаве» верна, это демонстрирует, как древние, давно завершившиеся геологические события могут оказывать долгосрочное влияние на современный рельеф Земли.
Научное сообщество, таким образом, получило новый, весьма массивный объект для изучения. В то время как многие десятилетия мифы о Бермудском треугольнике питали городские легенды и поп-культуру, реальные тайны, как оказалось, лежат на десятки километров ниже поверхности океана, требуя сложных сейсмических методов для своего обнаружения. Журналистское сообщество, вероятно, будет пристально следить за новыми публикациями, касающимися дальнейшего анализа этого уникального «двойного дна» Атлантики.
Следите за новостями на других платформах: