Рига: -11.9°С
Сенсационные находки у берегов Антарктиды
Международная команда исследователей, работающая в рамках проекта Nippon Foundation-Nekton Ocean Census (NF-NOC), объявила об обнаружении 30 ранее неизвестных науке глубоководных существ. Эти поразительные открытия были сделаны по итогам анализа образцов, извлеченных из разных районов Южного океана, который окружает Антарктиду. Результаты миссии наглядно демонстрируют, насколько мало человечество знает о жизни на дне одного из самых отдаленных и суровых регионов планеты.
Экспедиции, организованные в сотрудничестве с Институтом океанологии Шмидта и другими партнерами, позволили собрать около 2000 образцов, принадлежащих к 14 различным группам животных. Ученые исследовали дно в районе Южных Сандвичевых островов и вблизи Антарктиды, в том числе на участке, который недавно обнажился после схода гигантского айсберга с шельфового ледника Георга VI.
«Шар смерти»: хищная губка, бросающая вызов стереотипам
Одной из самых ярких находок стала плотоядная губка, относящаяся к роду Chondrocladia sp. nov. Ее неофициальное прозвище — «шар смерти», и оно полностью отражает ее образ жизни, столь нетипичный для большинства губок. В отличие от своих сородичей, которые пассивно фильтруют воду, эти организмы ведут активную охоту. Их отростки усеяны крошечными, едва заметными шариками, покрытыми острыми крючками. Эти крючки служат ловушкой для мелких ракообразных и других беспозвоночных, обеспечивая губке хищный рацион.
По словам доктора Мишель Тейлор, руководителя научного направления Ocean Census, на сегодняшний день исследована менее трети всех образцов, собранных в ходе этой экспедиции. Уже подтвержденные 30 новых видов свидетельствуют об огромном, еще не каталогизированном биоразнообразии Южного океана.
Другие обитатели ледяных глубин
Помимо уникальной хищной губки, ученые задокументировали и другие интересные формы жизни. Среди них — новые виды переливающихся чешуйчатых червей (Eulagisca sp. nov.), чья броня придает им радужный блеск, а также неизвестные науке морские звезды, изоподы и амфиподы. Исследователи также обнаружили потенциально новые виды черных кораллов и морских перьев, которые в настоящее время проходят детальный таксономический анализ.
Примечательно, что в ходе миссий удалось запечатлеть на видео редчайшие кадры — детеныша гигантского кальмара в его естественной среде обитания. Кроме того, исследователи зафиксировали новые гидротермальные источники и необычные вулканические коралловые сады.
В списке находок оказались и более-менее знакомые глубоководные организмы, такие как «черви-зомби» рода Osedax. Эти существа, лишенные рта и пищеварительной системы, выживают благодаря симбиотическим бактериям, которые помогают им перерабатывать жиры из останков китов и других крупных мертвых животных, оседающих на дно.
Технологии и будущие открытия
Сбор данных осуществлялся с помощью дистанционно управляемого подводного аппарата ROV SuBastian, который позволил детально исследовать подводные вулканические кальдеры и желоба на глубинах, достигающих более 3,5 километров. Тысячи фотографий и часы видеоматериалов дополняют научные коллекции.
После завершения полного таксономического анализа все подтвержденные записи о новых видах будут внесены в общедоступную базу данных — Платформу данных о биоразнообразии Океанической переписи. Это обеспечит прозрачность и доступность результатов для мирового научного сообщества.
Контекст: Южный океан и климатические риски
Исследования морских глубин не только расширяют наши знания о биологии, но и вносят вклад в понимание глобальных климатических процессов. Стоит отметить, что недавние научные модели, касающиеся Южного океана, предполагают наличие значительных запасов тепла, аккумулированного глубоко под поверхностью. Ученые предупреждают: при определенных условиях, возможно, даже на фоне сокращения выбросов CO2, этот океан может начать высвобождать накопленное тепло с огромной скоростью через несколько столетий. Подобное стремительное потепление может быть сопоставимо по интенсивности с антропогенными изменениями климата XX–XXI веков, что подчеркивает критическую важность понимания всех процессов, протекающих в этом малоизученном регионе.
Следите за новостями на других платформах: