Рига: -4.6°С
Новая научная парадигма: Ассимиляция вместо вымирания
Традиционное представление о внезапном вымирании неандертальцев около 40 тысяч лет назад может оказаться неполным. Согласно результатам новейшего математического моделирования, представленного группой европейских ученых, этот древний вид гоминидов, возможно, не исчез бесследно, а был полностью ассимилирован популяциями Homo sapiens в результате длительного и многократного генетического скрещивания. Это исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, предлагает более «мирный» сценарий их исчезновения как отдельной линии, превратив его в историю слияния.
Специалисты из Римского университета Тор Вергата, Швейцарского федерального института водных наук и технологий и Университета Л’Акуилы разработали модель, которая проанализировала сценарий, при котором неандертальцы и Homo sapiens дали начало современному человеку через совместное воспроизводство. Результаты анализа указывают, что полная генетическая ассимиляция, то есть «размывание» генома неандертальцев, могла произойти в интервале от 10 000 до 30 000 лет назад. Это объясняет, почему неандертальская популяция перестала существовать как самостоятельная единица, не требуя при этом гипотез о катастрофических событиях, таких как эпидемии или массовое физическое истребление.
Математика постоянного потока генов
Ключевая особенность предложенной модели заключается в том, что она базируется на принципе нейтрального дрейфа. Это означает, что для объяснения наблюдаемой картины не требуется предполагать, что гены Homo sapiens обладали каким-либо явным селективным преимуществом перед генами неандертальцев. Модель имитирует реальность, где небольшие, но регулярные волны миграции современных людей проникали на территории, где обитали неандертальцы.
Исследователи использовали данные о рождаемости современных племен охотников-собирателей, чтобы спрогнозировать скорость поглощения. Они предположили, что неандертальские группы были относительно малочисленны и изолированы. Когда в эти небольшие племена периодически вступали новые особи из более многочисленной популяции сапиенсов — в модели это соотношение могло быть всего лишь несколько пришельцев на десятки местных жителей — происходило постепенное «разбавление» неандертальского генофонда. Со временем, на протяжении тысячелетий, этот устойчивый генетический приток привел к тому, что доля неандертальских аллелей в общей популяции неуклонно снижалась, пока неандертальцы не «растворились» в потомстве Homo sapiens.
Данные выводы находят поддержку в археологических свидетельствах, которые показывают, что упадок неандертальцев в Европе был постепенным, а не внезапным. Кроме того, Homo sapiens, по-видимому, мигрировали из Африки несколькими потоками, возможно, начавшимися более 200 тысяч лет назад, и после каждой такой миграции происходило поглощение местных неандертальских общин.
Наследие, живущее в нас: Генетический отпечаток
Идея о том, что неандертальцы внесли свой вклад в современное человечество, уже давно не является радикальной. Генетические исследования неопровержимо доказали, что люди, не имеющие африканского происхождения, несут в своей ДНК примерно 1–4% неандертальского генома. Это прямое свидетельство того, что два вида не только сосуществовали на евразийской территории в течение десятков тысяч лет, но и активно скрещивались.
«Наша модель может объяснить исчезновение неандертальцев и наблюдаемые закономерности неандертальского генетического присутствия в современных человеческих популяциях», — отмечают авторы исследования.
Хотя это смешение и привело к исчезновению неандертальцев как отдельного вида, их гены остались. Эти унаследованные фрагменты ДНК, как показывают другие работы, влияют на целый ряд современных человеческих черт: от особенностей иммунной системы и свертываемости крови до предрасположенности к некоторым кожным заболеваниям и даже факторам риска депрессии. Исследования, например, генома неандерталки из пещеры Виндия (Хорватия), близкой по времени к периоду скрещивания, помогли выявить гены, связанные с цветом кожи, волос и даже суточными ритмами.
Контекст и исключения: Что осталось за кадром
Важно отметить, что, хотя математическая модель демонстрирует достаточность ассимиляции для объяснения наблюдаемого генетического ландшафта, она не исключает полностью влияния других факторов, таких как изменение климата или конкуренция за ресурсы, которые могли ускорить процесс или ослабить неандертальские популяции до их окончательного «растворения».
Одной из интригующих загадок остается отсутствие у современных людей Y-хромосомы неандертальцев. Эти генетические следы присутствуют почти во всех частях их генома, кроме той, что отвечает за формирование самцов. Ученые предполагают, что эта хромосома могла быть утеряна из-за случайного демографического фактора, особенностей спаривания или, возможно, несовместимости генов Y-хромосомы неандертальцев с геномом Homo sapiens.
В то время как в Латвии и других странах Европы и Азии современные жители несут неандертальское наследие, само это наследие свидетельствует не о вражде, а о длительном, хотя и неравном, соседстве и слиянии двух ветвей человеческого древа. Таким образом, история неандертальцев, согласно новой теории, — это история не трагического вымирания, а трансформации, ставшей неотъемлемой частью нашей собственной эволюционной саги.
Следите за новостями на других платформах: