Скрытая угроза: Южный океан может внезапно высвободить накопленное тепло, спровоцировав резкое потепление

Климатический резервуар: Южный океан как поглотитель тепла

Мировые океаны на протяжении всей индустриальной эпохи выполняли критическую функцию, выступая в роли гигантских аккумуляторов тепла и углекислого газа. По оценкам, они абсорбировали более 90% избыточного тепла и около четверти всех антропогенных выбросов CO₂. Центральную роль в этом механизме играет Южный океан, омывающий Антарктиду, где мощные течения эффективно переносят тепло и углерод в глубинные слои, замедляя темпы глобального потепления.

Однако это замедление, как выяснила недавняя работа американских климатологов из Университета Виктории, несет в себе отложенный риск. Исследователи обнаружили, что накопленная в глубинах энергия может быть высвобождена неожиданно и с большой скоростью, что потенциально приведет к новому витку потепления, несмотря на возможные успехи человечества в сокращении выбросов.

Моделирование «термической отрыжки»

Группа ученых под руководством Айви Френджер применила усовершенствованную климатическую модель UVic v2.9 для анализа долгосрочных сценариев. Модель рассчитывала, что произойдет с климатической системой, если после периода роста выбросов будет реализован резкий переход к их сокращению, вплоть до отрицательных значений (когда из атмосферы удаляется больше CO₂, чем выбрасывается).

Моделирование показало, что через несколько столетий после начала фазы активного сокращения выбросов, Южный океан может внезапно инициировать быстрое высвобождение тепла, накопленного в его глубинах. Этот процесс может по интенсивности сравниться с антропогенной фазой изменения климата, наблюдавшейся в XX и XXI веках.

Ключевым и тревожным открытием является то, что это стремительное потепление не обязательно будет сопровождаться пропорциональным увеличением концентрации CO₂ в атмосфере. В силу химических особенностей морской воды, большая часть углерода останется «захороненной» в океане, тогда как высвободится именно тепловая энергия.

Нарушение стабильной взаимосвязи

Данный сценарий ставит под сомнение устоявшуюся связь между концентрацией парниковых газов в атмосфере и глобальной температурой. Если человечеству удастся достичь поставленных климатических целей по снижению уровня CO₂, внезапный тепловой «импульс» из глубин Южного океана может свести на нет эти усилия, приведя к новому, непредсказуемо быстрому росту средней планетарной температуры.

Ученые отмечают, что такое явление можно сравнить с тем, как если бы вы налили холодную воду в горячий чай, а затем извлекли ее: вода бы еще некоторое время отдавала накопленное тепло, хотя вы и перестали нагревать сам чайник.

Последствия для глобальной климатической системы

По мнению авторов исследования, опубликованного в журнале AGU Advances, этот механизм представляет собой серьезную угрозу для глобальной климатической стабильности. Внезапный масштабный выброс тепла в поверхностные слои может вызвать каскад негативных последствий. В частности, прогнозируется ускоренное таяние морских льдов, что критически важно для Антарктики. Уменьшение площади льдов, в свою очередь, снижает отражающую способность Земли (альбедо), приводя к большему поглощению солнечной радиации и запуская дополнительные положительные обратные связи в климатической системе.

Помимо этого, резкие температурные изменения в Южном океане могут дестабилизировать океанические течения, которые отвечают за перераспределение тепла и питательных веществ по всей планете, а также нарушить кислородный и пищевой баланс в самой экосистеме Антарктики.

Необходимость комплексного подхода

Результаты моделирования служат строгим предупреждением. Они подчеркивают, что фокусироваться исключительно на краткосрочном сокращении выбросов или полагаться только на технические решения, такие как улавливание углерода, недостаточно. Необходимо глубокое понимание инерционных процессов Земли и тех «отсроченных эффектов», которые уже заложены в глубинных слоях океана в результате векового воздействия антропогенной деятельности.

Понимание того, как океан реагирует на прошлые и будущие вмешательства, становится первостепенной задачей для создания надежных долгосрочных климатических стратегий.