Рига: -4.6°С
Скандинавский старт в Миннесоте
Мировое хоккейное сообщество вновь приковало внимание к Северной Америке: в американском Миннеаполисе стартовал очередной Чемпионат мира по хоккею среди юниоров до 20 лет (МЧМ-2026). Для молодежной сборной Латвии этот турнир начался с самого сложного испытания — матча против одного из фаворитов, команды Канады. Игра, состоявшаяся в ночь на воскресенье, 28 декабря 2025 года, по латвийскому времени, завершилась минимальным поражением прибалтийской команды со счетом 1:2 в овертайме. Несмотря на итоговый проигрыш, латвийские хоккеисты смогли заработать первое турнирное очко, продемонстрировав характер и тактическую выдержку на протяжении почти всех 60 минут основного времени.
Матч проходил на арене «3М Арена Мариуччи» в Миннеаполисе, одном из двух городов штата Миннесота, принимающих турнир в этом году. Для команды под руководством главного тренера Артиса Аболса это был дебютный поединок на чемпионате, где латвийцы традиционно борются за сохранение прописки в элитном дивизионе.
Упорная борьба и героическая защита
Первый период прошел без заброшенных шайб (0:0), что уже стало маленькой победой для команды, традиционно считающейся аутсайдером в противостояниях с канадцами. Однако во второй двадцатиминутке, на 23-й минуте, канадцы реализовали большинство и открыли счет. Гол на свой счет записал Коул Решни. Этот пропущенный гол стал единственным для сборной Латвии в основное время.
Вратарь латвийской сборной, Нил Мауриньш, провел выдающийся матч, отразив в общей сложности 36 бросков по своим воротам. Его уверенная игра не давала фавориту увеличить преимущество, что позволило сборной Латвии оставаться в игре до самого конца.
Спасенный матч и обидный овертайм
Ключевой момент для латвийской команды наступил в концовке третьего периода. За две минуты до финальной сирены, на 58-й минуте, Рудольфс Берзкалнс сравнял счет (1:1), забросив шайбу в равных составах. Эта шайба стала для команды подарком и позволила перевести игру в овертайм, где уже гарантировано одно очко в копилку.
Однако дополнительное время оказалось роковым. Уже на первой минуте овертайма, на 61-й минуте, Майкл Хейдж принес победу сборной Канады, отличившись в большинстве (большинство было реализовано в формате 4 на 3). Финальный счет — 2:1 ОТ в пользу канадцев.
«Мы приехали сюда не затем, чтобы красиво проигрывать. Это звучит не по-спортивному. Мы боролись честно, но, к сожалению, проиграли. Кладем это первое очко в копилку и готовимся к завтрашнему матчу».
Такими словами прокомментировал итог матча главный тренер Артис Аболс, подчеркнув, что, несмотря на достойную игру, команда нацелена на большее, чем просто «красивые» поражения.
Контекст и турнирное положение
Сборная Канады, которая в рамках этого турнира ранее уже одолела Чехию (со счетом 7:5), с пятью очками возглавила турнирную таблицу Группы B. В группу, помимо них, Латвии и Чехии, также входят Финляндия и Дания.
Для Латвии это первое очко на турнире. В прошлые годы латвийские юниоры уже преподносили сюрпризы, включая сенсационную победу над Канадой на МЧМ годом ранее, что подогревало ожидания болельщиков.
Важно отметить, что в составе латвийской команды присутствуют молодые таланты, в частности, Альберт Шмитс, которому прочат место в десятке драфта НХЛ и даже вызов в основную сборную на Олимпиаду.
Что дальше в календаре
Для латвийской молодежки следующий матч станет не менее важным. 29 декабря подопечные Артиса Аболса сразятся со сборной Финляндии. Этот поединок определит шансы Латвии на выживание в элитном дивизионе, поскольку в регламенте предусмотрено, что команды, занявшие последние места в группах, будут играть серию матчей за сохранение прописки, а проигравший вылетит в Дивизион I.
Канадцы же, набравшие ход, встретятся с датчанами 30 декабря.
Турнир, проходящий в Миннесоте и Сент-Поле, завершится 5 января 2026 года.
Следите за новостями на других платформах: