Рига: -7.9°С
Неожиданное возвращение скрытного хищника
Европейские лесные массивы вновь стали ареной обитания дикого лесного кота (*Felis silvestris*) — хищника, которого в ряде регионов десятилетиями считали полностью исчезнувшим. Биологи, ссылаясь на данные, в том числе полученные от BBC, сообщают о значительном увеличении числа зафиксированных особей.
По предварительным оценкам специалистов, общая численность популяции лесных котов на территории Европы может достигать впечатляющей отметки в 140 тысяч особей. Это открытие стало возможным благодаря активному использованию фотоловушек, которые все чаще фиксируют животных, а также благодаря сбору образцов ДНК, получаемых с помощью специальных чесальных столбиков, о которые трутся коты.
Загадка скрытности и хаотичных перемещений
Лесной кот внешне напоминает обычную домашнюю кошку, однако он крупнее и, что самое главное, отличается исключительной осторожностью. Ученые подчеркивают, что именно эта скрытность позволила виду избежать полного истребления, несмотря на давление со стороны человека и сокращение среды обитания.
В отличие от многих других лесных обитателей, лесные коты не придерживаются устоявшихся троп, предпочитая хаотичное передвижение. Это значительно усложняет их обнаружение и наблюдение за ними.
Именно непредсказуемость их маршрутов, по мнению биологов, например, итальянского специалиста Андреа де Джованни, объясняет, почему животные долгое время оставались незамеченными даже там, где их считали пропавшими.
Случаи появления в Центральной Европе
Помимо новых данных, подтвержденных техническими средствами, фиксируются и курьезные инциденты, демонстрирующие, насколько трудно отличить дикого представителя от домашнего. Так, в Германии детеныша лесного кота по ошибке сдали в приют, приняв его за обычного потерявшегося котенка.
Подтвержденные случаи появления или повторного обнаружения этих хищников зафиксированы в ряде стран, включая Чехию и Италию. В Австрии, где вид давно был списан со счетов, его присутствие теперь доказывается исключительно кадрами с фотоловушек.
Значение для европейской экосистемы
Возвращение лесного кота, который относится к роду настоящих кошек (*Felis*), имеет большое значение для восстановления естественного биоразнообразия европейских лесов. Этот хищник играет важную роль в регуляции популяций мелких грызунов.
Хотя новость касается лесов Европы в целом, для региона Балтии, включая Латвию, подобные сообщения служат напоминанием о необходимости сохранения нетронутых природных территорий, где хищник потенциально может восстановить свою численность в будущем, опираясь на скрытность, которая помогла ему выжить до сегодняшнего дня.
Следите за новостями на других платформах: