Аналитики прогнозируют: мир рискует столкнуться с дефицитом лития уже к 2028 году из-за бума электромобилей

Энергетический переход и литиевый голод: прогноз на ближайшие годы

Мировой рынок лития, критически важного ресурса для производства современных аккумуляторов, может оказаться на грани острого дефицита уже к 2028 году. К такому выводу пришли аналитики, чьи доклады указывают на беспрецедентную нагрузку, которую оказывают на сырьевую базу глобальный энергетический переход и стремительный рост сегмента электромобилей.

Исследовательские компании представили несколько возможных сценариев развития событий. В двух из них — ориентированных на «Соблюдение обязательств стран» и сценарий «Чистый ноль» (Net Zero) — нехватка сырья прогнозируется именно на 2028 или 2029 год. Эти сценарии предполагают более агрессивную политику по сокращению выбросов и, как следствие, более быстрое внедрение электротранспорта.

Литий, часто называемый «белым золотом», является основой для литий-ионных батарей, которые питают не только электрокары, но и широчайший спектр потребительской электроники — от смартфонов и ноутбуков до систем накопления энергии.

Электромобили — главный потребитель: где концентрируется спрос

Основным драйвером роста, а теперь и главным фактором риска, является автомобильная промышленность, ориентированная на электрификацию. По оценкам экспертов, на производство батарей для электромобилей в ближайшие годы будет приходиться от 72% до 80% всего мирового потребления лития. Это сопоставимо с данными прошлых лет, когда на автопром уходило около 80% всего произведенного металла.

Хотя рост спроса на литий обусловлен и другими секторами, например, системами накопления энергии (BESS), именно автопром задает темп. Потребность в металле растет опережающими темпами: если в 2022 году мировое потребление составляло порядка 720 тысяч тонн, то к 2030 году оно, по некоторым прогнозам, может превысить 3,1 миллиона тонн.

В результате, под угрозой дефицита оказываются и производители потребительской электроники. Исторические прецеденты с нехваткой других компонентов, таких как полупроводниковые чипы, показывают, что литиевый кризис может привести к росту цен на гаджеты или задержкам в их выпуске.

Необходимые инвестиции и роль переработки

Для того чтобы минимизировать или отсрочить потенциальный коллапс на рынке, отрасли необходимы колоссальные капиталовложения. Суммы, которые требуются для запуска новых добывающих и перерабатывающих мощностей, по оценкам аналитиков, варьируются от 104 до 276 миллиардов долларов США, в зависимости от выбранного темпа перехода к «зеленой» энергетике. Пик этих инвестиций ожидается в начале 2030-х годов.

Определенная надежда возлагается на вторичную переработку отработанных батарей. Однако эксперты отмечают, что основной вклад от переработанного сырья можно будет ожидать не ранее 2040-х годов, когда из строя начнут массово выходить первые поколения электромобилей. До этого момента разрыв между предложением и спросом будет только усугубляться.

Геополитический ландшафт добычи и новые игроки

На глобальной карте добычи доминируют Австралия, Чили и Китай, на которые приходится большая часть мирового объема. Однако геополитическая напряженность и стремление стран к локализации производства влияют на цепочки поставок. В частности, США и ЕС предпринимают шаги для снижения зависимости от Китая в этой сфере.

В этом контексте происходит перераспределение сил. Недавние открытия, как, например, потенциально крупнейшее в мире месторождение лития в Кальдере Макдермитт в США, стоимостью в триллионы долларов по текущим ценам, могут кардинально изменить ландшафт, обеспечив Вашингтону сырьевую независимость на десятилетия вперед.

Некоторые страны, включая Россию, также работают над запуском собственной добычи и переработки, стремясь войти в число заметных мировых производителей к концу текущего десятилетия. Например, в России ожидается начало промышленного получения лития уже в 2026-2027 годах, с прицелом на 28 000 тонн в год к 2030 году, что должно покрыть часть внутреннего спроса.

На фоне этих изменений рынок демонстрирует высокую волатильность цен, хотя некоторые аналитики полагают, что дно перепроизводства было пройдено, и с 2026 года рынок начнет восстанавливаться, хотя и под давлением будущих дефицитов.

Латвия и европейский контекст

Для стран Балтии, включая Латвию, вопрос литиевого обеспечения тесно связан с общеевропейскими инициативами по развитию «зеленой» экономики и автомобильной промышленности. Экономика Латвии, по классификации МВФ, является развитой, с сильным сектором услуг, но доля промышленности в ВВП составляет около 22%. Учитывая курс ЕС на декарбонизацию, спрос на накопители энергии и электромобили в регионе будет только расти, что делает зависимость от импорта критического сырья уязвимой точкой.

Европа активно стимулирует создание собственных производственных цепочек, в том числе и по переработке, чтобы обезопасить себя от внешних шоков и обеспечить стабильность поставок для растущей потребности в аккумуляторах, что косвенно влияет на потенциальную стратегию стран региона по обеспечению энергетической безопасности.