NASA радикально пересматривает программу Artemis: высадка на Луну сдвигается на 2028 год

Ключевые изменения в лунной программе: новый этап тестирования

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) объявило о масштабной реструктуризации своей лунной программы Artemis. Согласно заявлению нового администратора агентства Джареда Айзекмана, первоначальный план вернуть астронавтов на поверхность Луны к 2028 году не может быть выполнен без введения дополнительной миссии-проверки в 2027 году. Это решение продиктовано необходимостью снизить риски и нарастить темпы работы после ряда задержек и технических трудностей, с которыми столкнулось агентство.

Изначально миссия Artemis III должна была стать первой пилотируемой высадкой на Луну за более чем полвека. Теперь же ее роль кардинально меняется: она будет преобразована в полет на низкую околоземную орбиту (НОО) для отработки ключевых технологий. В рамках этой миссии, запланированной на 2027 год, астронавты на корабле Orion отработают сближение и стыковку с коммерческими лунными посадочными модулями, разрабатываемыми SpaceX и Blue Origin.

Причины реформы: риски и темп запусков

Решение о пересмотре архитектуры программы принято на фоне участившейся критики и выявленных проблем с ракетой-носителем Space Launch System (SLS). Агентство столкнулось с такими трудностями, как утечки гелия в верхней ступени и водорода в основной ступени SLS, что уже привело к переносу миссии Artemis II (облет Луны с экипажем). По словам Айзекмана, трехлетний интервал между запусками SLS, как это было между Artemis I и Artemis II, является неприемлемым, поскольку ведет к «атрофии навыков» и потере «мышечной памяти» в процессе подготовки полетов.

«Сейчас наша программа фактически построена так, что мы идем от Apollo 8 непосредственно к Луне. Это не путь к успеху», — заявил Айзекман, подчеркнув, что теперь NASA будет двигаться поэтапно, как это было во время программы «Аполлон».

Кроме того, независимая Консультативная группа по аэрокосмической безопасности (Aerospace Safety Advisory Panel) незадолго до объявления NASA выпустила доклад, в котором сочла первоначальный план миссии Artemis III, включавший сразу высадку, слишком рискованным из-за большого количества «первых раз» одновременно. Новый подход направлен на то, чтобы снизить этот «пакет первых раз» за счет предварительного тестирования.

Новый график: фокус на повторяемость и конкуренция

В соответствии с обновленным планом, первая высадка астронавтов на Луну теперь ожидается в рамках миссии Artemis IV, которая намечена не ранее 2028 года. Администратор Айзекман выразил надежду, что после успешного тестирования в 2027 году, NASA сможет провести еще одну высадку, Artemis V, позже в том же 2028 году. Агентство обязуется обеспечить ежегодные запуски пилотируемых миссий к Луне, начиная с 2028 года.

Для достижения этой цели NASA отказывается от разработки более дорогой и тяжелой верхней ступени Exploration Upper Stage для SLS Block IB, вместо этого стремясь стандартизировать конфигурацию ракеты, максимально приблизив ее к текущему варианту Block 1. Это решение, несмотря на недовольство подрядчика Boeing, должно ускорить производственные циклы и повысить частоту запусков.

Детали миссий в пересмотренной архитектуре

Пересмотренная последовательность выглядит следующим образом:

• Artemis II (запланирована на апрель 2026 г. с ближайшей возможной датой 1 апреля): пилотируемый облет Луны.
• Artemis III (новая миссия, середина 2027 г.): пилотируемый полет на НОО для отработки стыковки с коммерческими посадочными модулями, а также, возможно, испытание новых скафандров.
• Artemis IV (не ранее 2028 г.): первая пилотируемая высадка на Луну, базирующаяся на результатах Artemis III.
• Artemis V (позднее в 2028 г.): вторая высадка, если все пройдет по плану.

Стоит отметить, что приостановлено развитие окололунной станции Lunar Gateway, поскольку акцент смещается на отработку посадочных технологий и, возможно, на создание базы непосредственно на поверхности спутника.

Геополитический аспект и взгляд в будущее

Перемены происходят на фоне усиливающейся «достоверной конкуренции со стороны величайшего геополитического соперника» — Китая, чья собственная лунная программа активно развивается. Администратор Айзекман прямо указал, что ускорение и повышение надежности программы Artemis является ответом на эту геополитическую ситуацию, чтобы США не потеряли лидерство в освоении космоса.

Аналитики отмечают, что новый, более эволюционный подход, который NASA использует сейчас, напоминает поэтапное развитие американской лунной программы в эпоху «Аполлона», когда множество тестовых миссий предшествовало первому прилунению. Главная задача NASA на ближайшие годы — восстановить внутренние инженерные компетенции и обеспечить устойчивый, ежегодный цикл полетов, что является залогом успеха долгосрочной миссии по возвращению человека на Луну.