Рига: +2.4°С
Финальный вердикт: Луна в безопасности от астероида 2024 YR4
Астрономическое сообщество получило долгожданное уточнение: потенциальная угроза столкновения астероида 2024 YR4 с Луной в декабре 2032 года официально снята. Специалисты Центра изучения околоземных объектов НАСА (CNEOS) подтвердили, что благодаря новым, более точным данным, полученным с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб», траектория этого крупного объекта была рассчитана с высокой степенью достоверности. Согласно последним расчетам, астероид пройдет мимо нашего естественного спутника на безопасном расстоянии, превышающем 20 тысяч километров от его поверхности.
Эта новость знаменует собой завершение напряженного периода анализа, начавшегося после того, как объект 2024 YR4, получивший неофициальное прозвище «убийца городов» из-за своего внушительного диаметра (около 60 метров), попал в поле зрения ученых. Изначально возникли тревожные сценарии, которые, впрочем, были быстро скорректированы.
От тревоги к уточнению: Эволюция оценки рисков
В прошлом ученые обсуждали потенциально опасный сценарий столкновения. Сначала, когда объект только был обнаружен, вероятность его попадания в Землю оценивалась как незначительная, но достигала 3,1%. Позднее, после первичной обработки данных, фокус сместился на Луну. Исследования, основанные на ранних моделях, предполагали вероятность удара по Луне в декабре 2032 года на уровне около 4%, а в одном из более пессимистичных прогнозов этот шанс мог вырасти до 30%.
Такое столкновение, даже с Луной, не было бы незначительным событием. Моделирование предсказывало, что удар выделит энергию, сопоставимую с мощностью ядерного взрыва, и выбросит в космос до 100 миллионов килограммов лунного материала. Исследователи, в частности, профессор Пол Вигерт, отмечали, что до 10% этих обломков могло быть захвачено гравитацией Земли. Это грозило бы повреждением орбитальных спутников и вызвало бы на Земле беспрецедентный по яркости метеоритный дождь.
«Хотя атмосфера Земли защитит нас от самых мелких фрагментов (размером от миллиметра до сантиметра), они могут повредить спутники на орбите. А к 2032 году ожидается значительное увеличение количества работающих аппаратов в ближнем космосе», — отмечалось в предварительных оценках, которые сейчас потеряли актуальность.
Роль телескопа «Джеймс Уэбб»
Ключевую роль в разрешении неопределенности сыграли скоординированные наблюдения, проведенные в начале 2026 года. Как стало известно, в феврале телескоп «Джеймс Уэбб» (JWST) был задействован для проведения сложных наблюдений за 2024 YR4. Использование ближнеинфракрасной камеры (NIRCam) позволило ученым точно измерить положение астероида относительно далеких фоновых звезд.
Эти критически важные данные, полученные в режиме «здесь и сейчас», позволили специалистам НАСА и ЕКА (Европейского космического агентства) свести к минимуму погрешность в расчете орбиты. В результате, как сообщило издание Mail.ru 6 марта, астероид пролетит мимо Луны на расстоянии более 20 тысяч километров, что исключает столкновение в 2032 году.
Что такое «Убийцы городов» и что дальше?
Термин «убийца городов» (city-killer) относится к астероидам диаметром свыше 140 метров, падение которых может уничтожить крупный мегаполис и вызвать разрушения регионального масштаба. Однако объект 2024 YR4, хоть и имеет меньший размер (около 60 м), все равно способен нанести катастрофический локальный ущерб, что и послужило поводом для столь пристального внимания.
Ученые НАСА неоднократно подчеркивали, что, несмотря на текущий позитивный итог, человечество пока не обладает технологиями для эффективной защиты от тысяч невыявленных объектов среднего размера. Основная сложность заключается в их обнаружении: многие из них слабо отражают солнечный свет или движутся со стороны Солнца, что затрудняет наземное сканирование.
На фоне этого инцидента вновь актуализировался призыв к ускорению программ поиска и мониторинга околоземных объектов. Хотя миссия DART в 2022 году доказала принцип кинетического воздействия для изменения траектории, такие операции требуют многолетней подготовки и должны быть инициированы задолго до предполагаемой даты сближения, а пока для 2024 YR4 такого плана не было намечено, поскольку первоначальная угроза была низкой.
Реакция научного сообщества и перспективы
Несмотря на то что угроза миновала, научный интерес к 2024 YR4 не иссякает. В прошлом ученые даже рассматривали теоретические сценарии предотвращения удара, включая запуск миссии по отклонению до 2030 года. В случае, если бы столкновение с Луной подтвердилось, эксперты уже обсуждали, с какой стороны Луны (освещенной или обращенной) лучше наблюдать это событие. Например, с Гавайев, с обсерватории Мауна-Кеа, открывались бы оптимальные условия для наблюдения, так как Луна находилась бы высоко над горизонтом в предрассветной темноте.
Теперь, когда орбита уточнена, астероид вновь исчезнет из поля зрения наблюдателей до 2028 года, когда его траектория позволит провести новые уточнения. Данный эпизод служит наглядным напоминанием о необходимости постоянного космического надзора. В настоящее время, по данным НАСА, ни один из отслеживаемых объектов не представляет угрозы для Земли в краткосрочной перспективе, хотя понятие «потенциально опасный» означает возможность изменения орбиты через сотни или тысячи лет.
Следите за новостями на других платформах: