Рига: -7.9°С
Історичний етап підготовки до польоту навколо Місяця
17 січня космічний апарат Orion у зчепленні з надпотужною ракетою Space Launch System (SLS) місії Artemis II прибув до стартового майданчика 39B Космічного центру Кеннеді у Флориді. Ця подія стала знаковим кроком у фінальній фазі підготовки до першого пілотованого польоту програми, який має на меті облетіти Місяць вперше за понад півстоліття. Перевезення багатотонної конструкції, що стартує з комплексу, зайняло майже 12 годин, підкреслюючи масштаб операції.
Гусеничний транспортер Crawler-Transporter 2 провіз інтегровану ракету та корабель на відстань 6,4 кілометра, рухаючись із граничною швидкістю не більше 1,3 км/год. Під час переїзду було виконано необхідну зупинку для встановлення мостика доступу екіпажу — важливого елемента інфраструктури для посадки астронавтів у день запуску.
Екіпаж та історичне значення місії
Місія Artemis II, запланована на початок 2026 року, стане другою в рамках програми Artemis, але першою з екіпажем на борту. Чотири астронавти — Ріід Вайзман, Віктор Гловер та Крістіна Кох із NASA, а також Джеремі Хансен із Канадського космічного агентства (CSA) — мають здійснити 10-денну подорож навколо Місяця. Цей політ стане першим виходом людей за межі низької навколоземної орбіти з часів завершення програми Apollo у 1972 році. Примітно, що Крістіна Кох стане першою жінкою, а Віктор Гловер — першим темношкірим астронавтом, які виконають таку далекий від Землі політ.
Основна мета Artemis II — не посадка, а комплексне випробування всіх ключових систем космічного корабля Orion у реальних умовах глибокого космосу, включно з життєзабезпеченням та навігацією. Успіх місії є вирішальним етапом перед Artemis III, яка вже передбачає висадку астронавтів на поверхню Місяця, зокрема поблизу його південного полюса.
Наступні кроки: «Мокра» генеральна репетиція
Після встановлення на стартовому столі інженери та техніки NASA розпочнуть серію фінальних наземних випробувань. Найважливішим із них буде так звана «мокра» генеральна репетиція, орієнтовно запланована на початок лютого. Під час цієї симуляції команда відпрацює повний зворотний відлік до моменту «запалювання» двигунів, включно із завантаженням у баки ракети кріогенного палива (рідкий водень та кисень). Наприкінці репетиції паливо буде безпечно злито з баків.
Цей етап є життєво необхідним, оскільки він дозволяє перевірити взаємодію між ракетою SLS, кораблем Orion та наземними системами в умовах, максимально наближених до реального старту. Попередній досвід, зокрема під час підготовки Artemis I, показав необхідність бути готовими до можливих затримок через витоки або погодні умови.
Фахівці NASA готові повторити репетицію або навіть повернути SLS та Orion до будівлі вертикальної збірки для додаткових доопрацювань, якщо це буде необхідно для забезпечення абсолютної безпеки екіпажу. Успішне завершення цих випробувань відкриє шлях до першого стартового вікна, яке, за попередніми даними, може припасти на лютий 2026 року.
Перспективи програми «Артеміда»
Політ Artemis II є не просто поверненням людини до Місяця, а стратегічним кроком у довгостроковій космічній стратегії Сполучених Штатів. Адміністратор NASA раніше наголошував, що ця місія закладає фундамент для сталого освоєння Місяця та, у кінцевій перспективі, для пілотованих експедицій на Марс. Тестування надійності та ефективності систем SLS та Orion у далекому космосі дозволить космічному агентству впевнено планувати наступні, більш амбітні, етапи програми.
Крім того, під час польоту екіпаж протестує передові системи зв'язку, включаючи оптичний зв'язок, що здатний передавати дані з високою пропускною здатністю, що може стати стандартом для майбутніх міжпланетних польотів.
Следите за новостями на других платформах: