Завершение «орбитального марафона»: Капсула «Шэньчжоу-20», пережившая столкновение с мусором, благополучно вернулась на Землю

Успешное приземление после инцидента

Посадочный модуль китайского космического корабля «Шэньчжоу-20» успешно завершил свою долгую миссию, вернувшись на Землю в беспилотном режиме. Капсула приземлилась 19 января 2026 года в 04:34 по московскому времени на испытательном полигоне Дунфэн, расположенном во Внутренней Монголии, как сообщило Центральное телевидение Китая со ссылкой на Управление программы пилотируемых космических полетов КНР.

Несмотря на сложную и затянувшуюся орбитальную часть полета, первичная проверка показала, что внешний вид возвращаемой капсулы соответствует всем необходимым нормативам, а бортовое оборудование продемонстрировало штатное функционирование. Возвращение прошло в полностью автоматическом режиме, что стало финальной точкой в истории миссии, отмеченной серьезной непредвиденной задержкой.

Последствия столкновения и смена экипажей

Запуск «Шэньчжоу-20» состоялся еще 24 апреля 2025 года с тремя тайконавтами на борту. Первоначально предполагалось, что экипаж вернется домой 5 ноября того же года, однако эти планы были кардинально изменены после инцидента на орбите. Согласно данным китайских космических агентств, корабль столкнулся с фрагментом космического мусора, что привело к обнаружению тонких трещин в стекле обзорного иллюминатора возвращаемого модуля.

Эта ситуация потребовала экстренного пересмотра протоколов безопасности. В результате, три члена экипажа, завершившие свою шестимесячную вахту, вернулись на Землю ранее, 14 ноября 2025 года, на борту другого корабля — «Шэньчжоу-21», который доставил сменный экипаж. Модуль «Шэньчжоу-20» был оставлен на орбите, чтобы провести дополнительные эксперименты, и только после обеспечения всех условий для безопасного спуска его автоматическая возвращаемая капсула была направлена на Землю.

Возвращение модуля после такого инцидента, связанного с орбитальным мусором, является важным свидетельством надежности китайских систем управления полетами и способности принимать нестандартные решения в критических ситуациях.

Автоматический спуск и проверка состояния

Успешный возврат «Шэньчжоу-20» в беспилотном режиме продемонстрировал отработку маневра спуска, который был проведен без каких-либо нештатных ситуаций, несмотря на потенциально поврежденную структуру. Специалисты подтвердили, что содержимое капсулы также не пострадало, что является ключевым показателем успеха миссии по возвращению ценных материалов и результатов исследований.

Стоит отметить, что сам инцидент с повреждением иллюминатора, скорее всего, стал следствием высокоскоростного удара мельчайшего объекта, что подчеркивает растущую проблему безопасности на околоземных орбитах, где даже микроскопические частицы могут представлять угрозу для дорогостоящей техники.

Контекст: долгожитель в ожидании

Космический корабль «Шэньчжоу-20» был одним из пилотируемых аппаратов, обеспечивающих ротацию и снабжение китайской космической станции «Тяньгун». Такая задержка в возвращении, продлившаяся более двух месяцев после запланированного срока, делает его полет одним из наиболее продолжительных для китайских тайконавтов, хотя основной экипаж и покинул орбиту раньше на резервном корабле. Этот случай также знаменует собой прецедент, когда экипажи поменялись кораблями на станции, что является отсылкой к тактике, ранее применявшейся в советской/российской космонавтике для повышения надежности возвращения.

Китайская космическая программа продолжает демонстрировать стабильный прогресс в освоении космоса, успешно справляясь с техническими трудностями и аномалиями, возникшими в ходе длительных миссий.