Рига: -7.7°С
Сенсационные данные о росте «Короля динозавров»
Недавнее обширное палеонтологическое исследование, основанное на анализе костной ткани 17 особей Tyrannosaurus rex, кардинально меняет представление ученых о скорости взросления этого гигантского хищника. Согласно новым данным, опубликованным в начале 2026 года, тираннозавры достигали своего асимптотического, то есть максимального, размера значительно позже, чем предполагалось ранее.
Традиционно считалось, что T. rex набирал свою огромную массу, превышающую 8000 кг, примерно за два десятилетия, а общая продолжительность его жизни не превышала 30 лет. Однако новый, более детальный анализ скелетной микроструктуры показал, что период активного роста, или ювенильная стадия, был гораздо более затяжным. Теперь палеонтологи полагают, что «король динозавров» продолжал увеличиваться в размерах и массе почти до 40 лет, что на целых 15 лет дольше прежних оценок.
Секреты в костных кольцах: Новая методология
Ужас, который, по иронии судьбы, вызвали эти выводы у некоторых исследователей, связан с новизной примененной методологии. Ученые использовали самый крупный на сегодняшний день набор гистологических срезов бедренных и большеберцовых костей тираннозавров. Анализ проводился не только с помощью обычных микроскопов, но и с применением поляризованного света, что позволило обнаружить ранее скрытые кольца роста, похожие на годичные кольца деревьев.
Эти скрытые структуры, представляющие собой тонкие, гиперминерализованные линии в костной ткани, возникают в периоды замедления роста, например, из-за сезонного недостатка пищи. Включение этих ранее игнорируемых или невидимых колец в статистические модели привело к созданию наиболее надежной кривой развития для этого вида. Исследователи протестировали четыре различные статистические модели, и лучшая из них, учитывающая все обнаруженные структуры, указала на более медленные максимальные темпы роста и более поздний выход на плато.
Открытие, влияющее на всю экосистему
Пересмотр сроков взросления имеет далеко идущие последствия для понимания палеобиологии и роли T. rex в его экосистеме конца мелового периода. Если молодые особи оставались в стадии активного роста дольше, это означает, что они дольше занимали промежуточные экологические ниши, не конкурируя напрямую с полностью выросшими гигантами за самую крупную добычу.
Затяжная фаза субвзрослого развития, вероятно, позволяла молодым тираннозаврам выполнять иные экологические функции в своей среде обитания, что может быть одним из факторов их долгого доминирования.
Кроме того, новое исследование добавило масла в давний спор о таксономии. Анализ показал, что два из семнадцати изученных ювенильных образцов статистически не вписываются в новую, более плавную траекторию роста других особей. Это косвенно поддерживает гипотезу о том, что так называемый Nanotyrannus, более мелкий хищник, которого одни ученые считали просто подростком T. rex, на самом деле мог быть отдельным, хотя и родственным, видом.
Жизнь тираннозавра: медленное развитие и долголетие
В контексте общей палеонтологической науки, где долгоживущие животные в природе часто демонстрируют более медленное достижение взрослого размера, перенесенный на 10–15 лет срок созревания T. rex может указывать и на более долгую общую продолжительность жизни, чем предполагаемые ранее 30 лет. Это открывает новые перспективы для моделирования не только роста, но и общего жизненного цикла «короля ящеров».
В отличие от более ранних работ, опиравшихся на ограниченное число образцов и часто анализировавших разные типы костей, этот коллективный научный труд сфокусировался на однородном материале — весонесущих конечностях. Это позволило получить непрерывную реконструкцию жизни хищника от раннего ювенильного этапа до зрелости.
Таким образом, картина жизни Tyrannosaurus rex становится более сложной и, возможно, более «человечной» — несмотря на свою чудовищную силу, этот хищник не спешил взрослеть, проводя десятки лет в стадии становления, что, возможно, и обеспечило ему столь долгий период господства на Земле.
Следите за новостями на других платформах: