Рига: -9.6°С
Старт глубоководной экспедиции: Япония идет к ресурсному суверенитету
Япония официально дала старт первой в мире крупномасштабной экспедиции по добыче редкоземельных элементов со дна Тихого океана. Эта инициатива, являющаяся кульминацией многолетних исследований, направлена на создание внутреннего источника стратегически важных минералов и снижение критической зависимости Токио от импорта, в первую очередь из Китая. Экспериментальные работы начались в январе 2026 года, что знаменует собой переход от теоретических разработок к практическому освоению морских недр на экстремальных глубинах.
В центре внимания — акватория вблизи удаленного острова Минамиторисима, расположенного в Тихом океане, примерно в 1900 километрах к юго-востоку от столицы. Именно здесь, на глубине порядка 6000 метров, были обнаружены значительные залежи морского ила, богатого ценными редкоземельными элементами (РЗЭ). Данное мероприятие проходит в рамках правительственной Программы содействия стратегическим инновациям (SIP).
Технологический рекорд: Подъем ила с шестикилометровой отметки
Ключевым элементом миссии является испытание уникальной системы непрерывного подъема сырья с такой экстремальной глубины, что сопряжено с колоссальным давлением, превышающим 600 атмосфер. В операции задействовано специализированное научно-исследовательское судно «Тикю», покинувшее порт Симидзу в префектуре Сидзуока. Технология работы напоминает гигантский подводный пылесос: донное устройство разрыхляет осадочные породы, а получившаяся суспензия ила и морской воды откачивается по вертикальному трубопроводу непосредственно на борт.
На борту судна находится около 130 человек, включая экипаж и ученых. По оценкам специалистов, которые были сделаны ранее, в одной тонне донных осадков может содержаться не менее двух килограммов востребованных редкоземельных металлов. Миссия, по плану, продлится около месяца и должна завершиться в середине февраля, после чего судно вернется в порт.
«После семи лет напряженной подготовки мы наконец можем начать испытания. Это очень трогательно», — отметил руководитель проекта Сеити Исии, подчеркивая значимость момента для японской науки и промышленности.
Стратегическая необходимость: Снижение китайской зависимости
Главным геополитическим и экономическим мотивом для столь масштабного и дорогостоящего проекта является стремление Японии укрепить свою сырьевую безопасность. Редкоземельные элементы, такие как диспрозий, неодим и самарий, незаменимы в производстве современных магнитов для электромобилей, высокотехнологичной электроники, медицинских приборов и оборонных систем. В настоящее время Япония импортирует значительную часть этих критически важных материалов из Китая, который контролирует около 70% мирового рынка РЗЭ и неоднократно использовал экспортные ограничения как инструмент внешнеполитического давления. По имеющимся данным, хотя зависимость Токио от Пекина и снизилась (с 90% до порядка 60%), риски сохраняются.
Успешное завершение текущего этапа позволит Японии перейти к следующей фазе: полномасштабные промышленные испытания по добыче запланированы на февраль 2027 года. Это включает создание перерабатывающего предприятия непосредственно на острове Минамиторисима.
Обещания и объемы: Что скрывается в иле Минамиторисима
Предварительные исследования, проведенные в предыдущие годы, выявили высокую концентрацию не только РЗЭ, но и других полезных ископаемых в районе атолла. Железомарганцевые конкреции, в которых сосредоточены металлы, могут обеспечить Японию запасами кобальта на 75 лет, а никеля — на 11 лет потребления страны, согласно более ранним оценкам, касающимся конкреций в зоне площадью 10 тыс. квадратных километров в той же акватории.
На реализацию проекта в рамках SIP правительство Японии выделило значительные средства, превышающие $100 миллионов (около 40 миллиардов иен с начала программы в 2018 году). Эти инвестиции покрывают фрахт судов, строительство инфраструктуры и жилья для персонала. Однако эксперты предупреждают, что стоимость глубоководной добычи остается высокой, и рентабельность коммерческой эксплуатации пока не гарантирована.
Экологические вопросы и мировой прецедент
Несмотря на технологический прорыв, который Япония совершает, выводя добычу на глубину 6 километров, не утихают дискуссии о потенциальном ущербе морской экосистеме. Практика глубоководной добычи полезных ископаемых вызывает озабоченность среди ученых из-за риска необратимого воздействия на уникальные глубоководные среды. Японский проект, тем не менее, включает элементы контроля за влиянием на окружающую среду в процессе тестового подъема 350 тонн ила в день на этапе промышленных испытаний.
Если эксперимент увенчается успехом, Япония станет первой страной, доказавшей технологическую возможность устойчивой добычи ресурсов на таких глубинах. Это может радикально изменить геоэкономическую карту мира, превратив дно океана в новый фронт конкуренции за стратегическое сырье, критически важное для «зеленого» энергетического перехода и высокотехнологичного производства XXI века.
Следите за новостями на других платформах: