Рига: -4.6°С
Подробные снимки марсианской геологии от NASA
Команда американского марсохода Perseverance, работающего в кратере Езеро на Марсе с февраля 2021 года, поделилась одним из наиболее детализированных изображений, когда-либо полученных, — на нем запечатлена так называемая эоловая мегарябь. Это гигантские песчаные образования, созданные ветром, которые могут достигать высоты до двух метров, что существенно отличает их от привычных нам дюн.
Мегаряби на Марсе привлекли пристальное внимание исследователей. Ученые полагают, что эти массивные структуры могут служить своеобразными «капсулами времени», фиксируя информацию о древних ветровых режимах и атмосферных условиях, царивших на Красной планете миллионы лет назад.
Как ветер цементирует историю
Хотя атмосфера Марса значительно разрежена по сравнению с земной, ветер остается ключевым геоморфологическим агентом. Он способен разрушать породы до состояния песчинок и перемещать их на значительные дистанции. Однако, в отличие от обычных дюн, которые постоянно обновляются, марсианские мегаряби демонстрируют удивительную устойчивость.
Секрет их долговечности кроется в процессе цементации. Со временем мегаряби могут покрываться коркой из солей и пыли, которая формируется в результате взаимодействия атмосферной влаги и пылевых частиц. Эта корка, по сути, скрепляет песок, делая структуру устойчивой к воздействию обычных ветров.
Именно благодаря этому процессу мегаряби рассматриваются как хранилища данных о прошлых климатических эпохах, а не как постоянно меняющиеся ландшафты.
Тем не менее, полное отсутствие активности — это, вероятно, заблуждение. Некоторые данные указывают на крайне медленное движение этих структур, что может происходить в моменты редких, но исключительно сильных ветров, когда защитная корка временно разрушается.
Исследования в кратере Езеро
Объект, запечатленный на свежем снимке, расположен вблизи границ кратера Езеро. С момента своего прибытия на Марс марсоход Perseverance провел более полусотни наблюдений за этой областью, задействовав целый арсенал научных приборов. Основная задача — понять точное строение мегаряби и подтвердить, насколько она действительно «спящая», то есть неактивная в настоящее время.
Исследование состава и механики марсианского грунта может показаться менее захватывающим, чем поиск биосигнатур древней жизни. Однако, как подчеркивают специалисты NASA, изучение песка имеет две критически важные составляющие.
Значение для науки и будущих миссий
Во-первых, с научной точки зрения, мегаряби являются ценнейшим источником данных для реконструкции последних этапов геологической эволюции Марса. Они помогают понять, как планета меняла свой климат и ветровые системы на протяжении длительных периодов.
Во-вторых, и это не менее важно с практической точки зрения, понимание состава, сцепления и поведения марсианских грунтов — это критический фактор для планирования будущих пилотируемых миссий. Эти знания напрямую влияют на проходимость роверов, прогнозирование пылевых бурь и, в долгосрочной перспективе, на возможность использования местных ресурсов (In-Situ Resource Utilization, ISRU) для обеспечения жизнедеятельности первых человеческих колонистов.
Следите за новостями на других платформах: