Жизнь как на Марсе: Второй экипаж CHAPEA отмечает первый месяц в изоляции

Добровольцы живут в симуляторе «Красной планеты»

Четверо добровольцев, членов второго экипажа миссии CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog) от NASA, успешно преодолели первый месяц жизни в условиях, максимально приближенных к марсианским. Экипаж вошел в жилой комплекс Mars Dune Alpha 19 октября и пробудет там полные 378 дней, завершив свою имитационную миссию 31 октября 2026 года. Цель этого длительного эксперимента — собрать критически важные данные о физическом и когнитивном состоянии человека в условиях длительной изоляции, ограниченных ресурсов и задержек связи, что является неотъемлемой частью подготовки к будущим пилотируемым полетам на настоящую Красную планету.

В то время как NASA продолжает работу над реальными планами пилотируемой высадки на Марс, которая может состояться не ранее конца 2030-х годов, эксперименты, подобные CHAPEA, служат «земным полигоном» для отработки технологий и протоколов. Первый год миссии, завершившийся в июле 2024 года, был признан «невероятно успешным», и новый экипаж продолжает эту работу, сталкиваясь с теми же вызовами.

Mars Dune Alpha: Напечатанный дом вдали от Земли

Уникальная среда обитания Mars Dune Alpha, расположенная в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне, — это комплекс площадью около 518 квадратных метров (примерно 1700 квадратных футов), напечатанный на 3D-принтере. Конструкция имитирует потенциальное жилье, которое может быть построено на Марсе из местного реголита. Внутри развернуто около девяти помещений, включая отдельные спальни, общую кухню, гостиную, спортзал и медицинский отсек.

Особое внимание уделено имитации реальных марсианских условий. Экипаж регулярно проводит «марсианские прогулки» (Marswalks) за пределами модуля, надев скафандры и перемещаясь по территории, покрытой красным песком, имитирующим марсианский ландшафт. Кроме того, симулируются такие стрессовые факторы, как поломки оборудования и, что критически важно, задержка радиосвязи. На Марсе такой сигнал может идти до 20 минут в одну сторону, что требует от экипажа полной автономности в решении большинства проблем.

«Моделирование позволит нам собрать данные о когнитивных и физических показателях, чтобы лучше понять потенциальное влияние ограничений ресурсов и длительных миссий на Марс на здоровье и производительность экипажа», — подчеркнула Грейс Дуглас, главный исследователь CHAPEA.

Состав и задачи экипажа

В состав второго экипажа вошли четыре специалиста с разнообразным опытом: командир экипажа, летчик-испытатель ВВС США Росс Элдер; полковник Эллен Эллис, офицер по закупкам Космических сил США, выполняющая роль медработника; Мэтью Монтгомери, консультант по разработке аппаратного обеспечения, выступающий в роли научного сотрудника; и бортинженер Джеймс Спайсер, технический директор в сфере оборонных и аэрокосмических технологий.

Помимо поддержания жизнеобеспечения и проведения запланированных «прогулок», команда занимается рядом научных и операционных задач. Это включает роботизированные операции, обслуживание самого жилого модуля и, что особенно важно для автономности, выращивание и уход за посевами в специальной оранжерее. Также проводятся испытания технологий, разработанных для глубокого космоса, например, новый диспенсер для питьевой воды и диагностическое медицинское оборудование.

Научное наследие и подготовка к будущему

Миссия CHAPEA — это часть более широкой исследовательской программы NASA по изучению здоровья и производительности человека (Human Research Program), направленной на минимизацию рисков для экипажей в дальнем космосе. По словам Сары Уайтинг, при поддержке таких наземных аналогов NASA стремится определить, какие ресурсы и методы наилучшим образом поддержат будущие экипажи в преодолении человеческих ограничений.

Данные, собранные в течение этого года, помогут агентству в принятии обоснованных решений по проектированию реальных марсианских сред обитания и выбору оптимального состава экипажа. Анализ будет сфокусирован на командной динамике, психологической устойчивости в условиях длительной изоляции и эффективности систем жизнеобеспечения в замкнутом цикле. Успешное завершение этой миссии станет еще одним шагом на пути к тому, чтобы сделать амбициозную цель — высадку человека на Марс — реальностью, возможно, уже в следующем десятилетии.