Легенда в кризисе: Производитель переключателей Cherry MX ищет спасение через продажу части бизнеса

Критическое финансовое положение немецкого гиганта

Один из самых знаковых имен в индустрии компьютерных комплектующих, немецкая компания Cherry, производитель легендарных механических переключателей MX, столкнулась с серьезнейшим финансовым кризисом. Согласно имеющимся данным, совокупный долг компании превысил ее собственный капитал, что поставило предприятие на грань банкротства и потребовало немедленного вмешательства акционеров.

В свете обострившейся ситуации было созвано общее собрание акционеров для обсуждения радикальных мер по стабилизации финансового положения. Финансовый директор Cherry, Юрьен Йонгма, прямо заявил, что единственный реалистичный путь к выживанию лежит через стратегическую продажу части активов.

Единственный реалистичный путь выжить — продать часть бизнеса. Из-за низкой капитализации и цены акций менее €1 укрепить капитал другим способом, кроме стратегических сделок слияния или поглощения, просто невозможно.

В настоящий момент Cherry рассматривает возможность отчуждения одного из двух своих основных направлений деятельности: либо подразделения потребительской периферии, либо направления Digital Health & Solutions.

Что будет с культовыми переключателями MX?

Для обширного сообщества энтузиастов механических клавиатур ключевым моментом является судьба знаменитых переключателей Cherry MX. Важно отметить, что именно производство этих переключателей относится к направлению компонентов, а не к периферийному бизнесу, который может быть выставлен на продажу.

Это означает, что сами по себе переключатели MX, несмотря на трудности всей корпорации, пока не находятся под прямой угрозой продажи отдельной сторонней компании. Тем не менее, исторически компания потеряла монополию на рынке: патент на их конструкцию истек еще в 2014 году.

Это открыло дорогу для экспансии азиатских конкурентов, таких как Gateron, Kailh и Outemu, чьи изделия сегодня массово применяются даже в передовых игровых клавиатурах. В то же время, крупные OEM-производители, включая Corsair, Logitech и Razer, давно перешли на использование собственных, разработанных под себя переключателей, минуя Cherry.

Финансовый спад и упущенные инновации

Финансовые показатели компании демонстрируют резкий спад после недолгого подъема во время пандемии COVID-19. В 2022 году продажи компании сократились вдвое, достигнув отметки в €41,2 млн. Хотя в 2023 году оборот несколько вырос, ключевые сегменты — Digital Health & Solutions и компоненты — продолжили демонстрировать снижение показателей.

Аналитики отмечают, что Cherry заметно отстала от темпа, заданного конкурентами в плане инноваций. Рынок механических переключателей увидел первыми от конкурентов такие новшества, как заводская смазка переключателей и использование решений на эффекте Холла.

Стремясь сократить расходы и стабилизировать ситуацию, компания уже предприняла ряд мер. В частности, производство переключателей было остановлено на главном заводе в Ауэрбахе и перенесено к партнерам в Китай и Словакию. Кроме того, ранее компания избавилась от подразделения Active Key, специализировавшегося на гигиенических периферийных устройствах, продав его за €21 млн.

Меры по привлечению капитала и роль акционеров

Для латания финансовых «дыр» Cherry уже предприняла шаги по привлечению дополнительного финансирования, получив €23 млн, а также заручившись поддержкой мажоритарного акционера Argand Partners.

Решение о продаже части бизнеса, будь то периферия или здравоохранение (Digital Health & Solutions), направлено на высвобождение средств для снижения существующей задолженности и обеспечения оставшейся части компании финансовыми ресурсами, необходимыми для будущих планов роста.

Бизнес направления Digital Health & Solutions, несмотря на недавние партнерства, например, по запуску TI-Messenger на немецком рынке, теперь рассматривается как потенциальный актив для продажи, наряду с потребительским направлением.

Учитывая, что чистые убытки компании за первые девять месяцев текущего года уже перевалили за 20 млн евро, скорость принятия решения о структуризации бизнеса становится критически важной для сохранения одного из старейших и наиболее уважаемых брендов в мире компьютерных комплектующих.