Исторический рубеж: SpaceX провела 600-й запуск Falcon, отправив на орбиту спутники NRO

Юбилейный старт и задачи миссии NROL-105

Американская аэрокосмическая компания SpaceX совершила знаковое достижение, проведя свой 600-й успешный запуск ракеты семейства Falcon. Этот юбилейный старт, получивший обозначение миссии NROL-105, состоялся вечером 16 января по местному времени, став седьмой миссией компании в 2026 году и первым запуском в интересах национальной безопасности США в текущем году..

Носитель Falcon 9 стартовал с космодрома на базе Космических сил США Ванденберг, расположенной в Калифорнии, в 23:39 по восточному времени.. Заказчиком полета выступило Национальное управление военно-космической разведки США (NRO).. Несмотря на высокую значимость достижения, точное количество выведенных на орбиту спутников, а также параметры их орбит и время развертывания, остаются строго засекреченными по соображениям государственной тайны..

Стратегическое значение «Распределенной архитектуры»

Миссия NROL-105 является 12-м шагом в рамках более крупной программы NRO под названием Distributed Architecture (Распределенная архитектура).. Суть этой инициативы заключается в формировании нового поколения американских разведывательных спутников, основанного на использовании большого количества малых космических аппаратов вместо нескольких крупных..

В NRO объясняют, что такой подход должен обеспечить значительное повышение гибкости группировки, ускорить развертывание, снизить общую стоимость владения системой, а главное — повысить ее устойчивость к потенциальным угрозам.. Меньшие по размеру, но более многочисленные спутники позволяют значительно чаще отслеживать критически важные регионы планеты, что, по данным ведомства, обеспечит десятикратное увеличение объема собираемой разведывательной информации по сравнению с предыдущими системами..

Falcon 9: Вектор развития и многоразовость

Достижение отметки в 600 запусков подчеркивает доминирующее положение семейства ракет Falcon в современной ракетно-космической отрасли.. Ракета Falcon 9, использующая керосин RP-1 и жидкий кислород, известна своей двухступенчатой конструкцией, где «девятка» в названии указывает на девять двигателей Merlin на первой ступени..

Ключевым фактором успеха и снижения стоимости миссий стала технология многоразового использования первой ступени.. Хотя в данном конкретном запуске NROL-105 была задействована первая ступень, совершавшая свой второй полет (первый — на одной из миссий Starlink), сам факт достижения 600-го старта подчеркивает общую надежность системы.. Более ранние версии Falcon 9 показали высокий процент успешных возвращений, а последняя версия Block 5, составляющая основу современного флота, является образцом отработанной многоразовости..

Детали старта и возвращения

Старт с площадки SLC-4E на базе Ванденберг имел временное окно, открывшееся в 20:39 по Тихоокеанскому времени США в пятницу (или 07:39 мск субботы).. Запуск прошел в рамках контракта на общую сумму 1,8 миллиарда долларов, заключенного NRO в 2021 году с подрядчиками SpaceX и Northrop Grumman для создания спутниковой группировки..

Как и ожидалось, после отделения второй ступени, первая многоразовая ступень выполнила маневр по возвращению. Для этого старта она совершила управляемую вертикальную посадку на стационарную посадочную зону LZ-4, расположенную прямо на базе Ванденберг.. Этот тип приземления, в отличие от посадки на автономные морские платформы, является более быстрым и экономически выгодным для миссий на полярные или солнечно-синхронные орбиты с западного побережья США..

Перспективы космической программы США

Программа Distributed Architecture, частью которой стала NROL-105, демонстрирует смещение фокуса разведывательного сообщества США в сторону более гибких и быстро обновляемых орбитальных систем.. NRO ранее заявляло о планах увеличить количество своих космических аппаратов на орбите в четыре раза.. В текущем, 2026 году, ожидается проведение около полудюжины запусков подобных разведывательных аппаратов, а сама программа рассчитана на продолжение как минимум до 2029 года..

Юбилейный 600-й запуск Falcon еще раз подтвердил способность SpaceX поддерживать беспрецедентно высокую частоту полетов, которая является критически важной для реализации масштабных государственных и коммерческих проектов, включая развертывание спутниковых систем связи и оборонных сетей.