Рига: -6.8°С
Проблемы с Starship: NASA пересматривает сроки высадки на Луну
Исполняющий обязанности главы NASA Шон Даффи публично заявил о вероятном сдвиге сроков пилотируемой высадки астронавтов на Луну, запланированной ранее на 2027 год. Основной причиной названо отставание компании SpaceX Илона Маска от графика разработки своего корабля Starship, который должен послужить лунным посадочным модулем в рамках миссии Artemis III.
Даффи, выступая 20 октября, подчеркнул стремление администрации опередить Китай в возвращении человека на Луну, что делает задержки критичными. Он дал понять, что NASA не намерено ждать одну компанию, инициируя расширение конкурса на разработку альтернативных решений.
«У SpaceX был контракт на Artemis III. Проблема в том, что они отстают. Они затягивают сроки, а мы находимся в гонке с Китаем», — отметил Даффи, добавив, что намерен открыть новый контракт, чтобы стимулировать конкуренцию между американскими фирмами.
Конкуренция обостряется: Blue Origin и другие претенденты
Заявления и.о. главы NASA открывают дорогу для конкуренции, в первую очередь, с Blue Origin Джеффа Безоса, которая ранее уже выиграла второй контракт на разработку собственного посадочного модуля. Предполагается, что участие Blue Origin может быть связано с их планами по использованию меньших по размеру грузовых аппаратов Mk 1, которые, в отличие от Starship HLS, могут не требовать сложной дозаправки на низкой околоземной орбите — одного из технических вызовов для обеих программ.
Более того, Даффи намекнул на возможность участия и других компаний. В частности, Lockheed Martin ранее заявляла о готовности построить лунный модуль, подобный аппаратам программы «Аполлон», в течение 30 месяцев. Это может стать «третьим вариантом» для агентства.
Финансовые и технические трудности
Для NASA не будет простым шагом отказ от услуг SpaceX, которая в 2021 году получила контракт на $2,9 млрд, и последующая смена курса. Анализ агентства показывает, что разработка лунного посадочного модуля с нуля может обойтись в $20–30 млрд без привлечения других поставщиков, что значительно превышает первоначальные бюджеты. Скорее всего, потребуется дополнительное финансирование от Конгресса.
Тем временем, SpaceX продолжает работу над Starship, который, по мнению Илона Маска, остается ключевым кораблем для возвращения на Луну, несмотря на технические сложности и сдвиги в графике испытательных полетов, которые уже повлияли на планы по миссии Artemis III.
Контекст программы Artemis
Ранее NASA уже переносило сроки миссии Artemis III. Предшествующая ей миссия Artemis II, предполагающая облет Луны без высадки, остается в планах на начало 2026 года, что является важным шагом в рамках программы, направленной на долгосрочное присутствие человека на Луне и подготовку к полетам на Марс.
Следите за новостями на других платформах: