Ученые: Резкая поляризация общества вызвана ростом числа близких друзей

Парадокс социальных связей: от дружбы к расколу

Исследователи из венского института Complexity Science Hub обнаружили потенциальную причину стремительного усиления социальной поляризации, которая наблюдается во многих странах. Стефан Тернер и его коллеги установили, что резкий рост раскола в обществе начался внезапно в период между 2008 и 2010 годами. Этот всплеск совпал с кардинальными изменениями в структуре личных контактов: среднее количество близких друзей у людей увеличилось примерно вдвое — с двух до четырех-пяти человек.

«Главный вопрос, с которым сейчас сталкиваемся не только мы, но и многие страны, заключается в том, почему поляризация так резко усилилась в последние годы. И этот рост произошел внезапно, между 2008 и 2010 годами», — отмечает Стефан Тернер.

Критическая плотность и «фазовый переход»

Традиционно социологические исследования показывали, что человек в среднем имел двух близких друзей, способных влиять на его мнение по важным вопросам. Однако анализ, проведенный учеными, показал, что увеличение плотности сетей взаимодействия — то есть рост числа тесных связей — неизбежно ведет к резкому росту поляризации внутри коллектива. Ян Корбель из CSH подчеркивает, что этот феномен можно сравнить с фазовым переходом в физике, например, замерзанием воды.

Ученые пришли к выводу, что критический порог для близких отношений находится где-то между тремя и четырьмя людьми. Превышение этого значения, по их модели, провоцирует «взрывной переход» к сильной поляризации. Для анализа политического раскола в США исследователи использовали более 27 тысяч опросов Pew Research Center, зафиксировав, например, рост числа стабильно либеральных взглядов с 14% в 1999 году до 31% в 2017 году.

Технологии как катализатор

Период 2008–2010 годов, отмеченный этим резким сдвигом, совпал с активным распространением социальных сетей и смартфонов. Технологический прорыв, вероятно, изменил способы межличностного взаимодействия и стал косвенным фактором поляризации.

Снижение толерантности и угроза демократии

Повышенная частота контактов приводит к более регулярному столкновению различных точек зрения, что, в свою очередь, генерирует большее количество конфликтов. В результате формируются плотно сплоченные группы с противоположными взглядами, которые почти не взаимодействуют друг с другом. Стефан Тернер объясняет, что при большем количестве друзей становится проще разорвать отношения с тем, кто выражает неудобное мнение, поскольку есть «запасные» контакты. Это ведет к исчезновению базового уровня толерантности, необходимого для функционирования демократического процесса.