Комета Вежчоса: когда и как наблюдать редкое явление в феврале 2026 года

Приближение гостьи из Облака Оорта: комета C/2024 E1 у Земли

В феврале 2026 года астрономов-любителей и профессионалов ждет одно из самых ожидаемых событий последних лет — максимальное сближение с Землей долгопериодической кометы C/2024 E1, получившей неофициальное название «Вежчоса». Эта комета, открытая в марте 2024 года польским астрономом Каспером Вежчосом, пройдет на минимальном расстоянии от нашей планеты 17 февраля.

Объект представляет собой уникальную возможность, поскольку, согласно расчетам, он имеет гиперболическую орбиту. Это означает, что комета Вежчоса совершит свой единственный пролет через Солнечную систему и, скорее всего, будет навсегда выброшена в межзвездное пространство. Первоисточником этого ледяного гостя, по мнению ученых, является гипотетическое Облако Оорта, окружающее нашу звездную систему.

Ключевые даты и видимость

Перигелий, то есть прохождение ближайшей к Солнцу точки орбиты, комета Вежчоса миновала еще 20 января 2026 года, оказавшись всего в 85 миллионах километров от нашей звезды. Этот момент спровоцировал повышение ее активности и яркости за счет испарения льда под действием солнечного тепла.

Максимальное сближение с Землей намечено ровно на 17 февраля 2026 года. В этот период ожидаемая звездная величина кометы составит ориентировочно от 8 до 9, а по некоторым оценкам, в Северном полушарии может достигать 6-й или 7-й звездной величины. Следует отметить, что чем меньше это число, тем ярче объект выглядит на небе.

Кометы с подобной прогнозируемой яркостью представляют интерес прежде всего для наблюдателей, располагающих оптическими приборами, поскольку визуально они остаются малозаметными.

Условия наблюдения: Северное и Южное полушария

Условия для наблюдения за C/2024 E1 будут заметно отличаться в зависимости от широты наблюдателя. Специалисты Московского планетария и другие астрономы подчеркивают, что наиболее благоприятные условия сложатся в Южном полушарии. Там комета поднимется выше над горизонтом, что значительно облегчит ее фиксацию в телескопы или мощные бинокли.

Для наблюдателей в Северном полушарии, включая Латвию, задача будет гораздо более сложной. Комету рекомендуется искать очень низко над юго-западным горизонтом, примерно через час после захода Солнца. Низкое расположение светила над горизонтом, характерное для северных широт, а также потенциальная атмосферная дымка и засветка от городов серьезно осложнят поиск.

Для уверенного обнаружения небесного тела потребуется как минимум мощный полевой бинокль или, что предпочтительнее, любительский телескоп. Видимость кометы будет зависеть от чистоты атмосферы в конкретный вечер.

Что известно о комете Вежчоса

Комета C/2024 E1 (Wierzchoś) охарактеризована как относительно небольшое тело. Первоначальные оценки размера ядра варьировались, но последние данные указывают на диаметр ядра в пределах от 2 до 10 километров. Активность кометы вблизи Солнца, вероятно, обусловлена испарением углекислого газа ($ ext{CO}_2$).

Учитывая ее происхождение из внешних областей Солнечной системы, C/2024 E1 является ценным объектом для изучения. Кометы такого типа несут с собой «первичное» вещество, из которого формировалась Солнечная система миллиарды лет назад, позволяя ученым уточнять модели ее становления.

Перспективы и научное значение

Хотя кометы с яркостью около 8-й звездной величины не станут зрелищем, видимым невооруженным глазом, они имеют большое научное значение. Они служат своеобразными «замороженными капсулами времени», сохраняющими химический состав протопланетного диска.

Февраль 2026 года, помимо сближения Вежчоса с Землей, также отметится другими астрономическими явлениями, хотя и менее драматичными. Однако именно пролет C/2024 E1 остается главным событием месяца, поскольку это ее единственный шанс попасть в поле зрения земных наблюдателей. После февраля комета продолжит свое удаление от Солнца и Земли, устремляясь к границам системы.