Рига: -8.9°С
Кризис сроков: NASA признает нереализуемость высадки в 2027 году
Исполняющий обязанности главы NASA Шон Даффи объявил о серьезном пересмотре планов американского космического агентства по возвращению людей на Луну. Основная причина кроется в отставании компании SpaceX Илона Маска от графика разработки лунного корабля Starship, что делает ранее запланированную на 2027 год высадку астронавтов нереализуемой. В свете этой ситуации NASA готово расширить конкуренцию за разработку посадочного модуля.
Заявления прозвучали на фоне растущей обеспокоенности в агентстве по поводу опережения со стороны Китая в лунной гонке. Даффи подчеркнул стремление администрации опередить китайские планы, что побудило NASA действовать проактивно.
«Они отстают от графика, и поэтому президент хочет быть уверенным, что мы опередим китайцев. Он хочет сделать это за время его президентства. Поэтому я сейчас занимаюсь открытием этого контракта», — отметил Даффи в эфире Fox News.
Конкурентное поле: Blue Origin и другие компании вступают в игру
Ожидается, что NASA вновь откроет конкурс на разработку пилотируемого посадочного модуля. Исполняющий обязанности главы агентства прямо намекнул на возможное участие Blue Origin Джеффа Безоса, а также других частных игроков. В 2021 году SpaceX получила контракт на Starship HLS на сумму 2,9 млрд долларов, а позже Blue Origin выиграла второй контракт на 3,4 млрд долларов на разработку альтернативного модуля. Теперь же конкуренция, по сути, обостряется.
Интересно, что заявления о привлечении Blue Origin могут быть связаны с планами компании использовать свои более компактные посадочные модули Mk 1, которые изначально разрабатывались для грузовых миссий и не требуют сложной процедуры дозаправки на низкой околоземной орбите, в отличие от Starship. Ожидается, что Mk 1 может совершить первый полет уже в начале следующего года.
Технические барьеры и альтернативные предложения
Ключевой проблемой для Starship остается демонстрация криогенной дозаправки топлива на орбите, что является критически важным этапом для миссии на Луну. Задержки с разработкой версии 3 Starship и улучшениями двигателей Raptor уже сместили сроки. Несмотря на это, представители ведущих американских компаний, включая Lockheed Martin, заявляли о своей способности построить лунный модуль, подобный «Аполлону», в течение 30 месяцев.
Вице-президент Lockheed Martin Space Боб Бенкен подтвердил готовность компании к анализу и участию в поиске безопасного и быстрого решения для возвращения на Луну.
Финансовые и юридические сложности
NASA предстоит непростая задача в случае разрыва или изменения контрактов. Значительная часть финансирования, например, уже выплачена SpaceX. Агентству, вероятно, потребуется запрашивать у Конгресса дополнительное финансирование. По оценкам NASA 2017 года, разработка лунного модуля с единственным поставщиком могла обойтись в 20–30 млрд долларов, что значительно превышает сумму, выделенную SpaceX в 2021 году.
Несмотря на сложности, Илон Маск продолжает выражать уверенность в том, что именно Starship станет кораблем для новой высадки на Луну, в то время как миссия Artemis 2 по облету спутника остается в графике на начало 2026 года.
Следите за новостями на других платформах: