Ученые подтвердили: мозг пожилых людей замедляет старение на 10 лет благодаря видеоиграм

Научный триумф: видеоигры как средство против старения мозга

Недавнее научное исследование предоставило весомые доказательства правоты известного японского нейробиолога доктора Рюта Кавасимы и корпорации Nintendo: целенаправленные видеоигры действительно способны замедлять процессы старения мозга, потенциально нивелируя до десяти лет естественной возрастной деградации. Это открытие подкрепляет многолетние усилия доктора Кавасимы, который сотрудничал с Nintendo в разработке серии игр Brain Training с целью создания инструмента для поддержания когнитивного тонуса у людей всех возрастов.

В рамках эксперимента ученые наблюдали за группой из 95 человек старше 65 лет на протяжении десяти недель. Участники ежедневно уделяли 30 минут интенсивным умственным упражнениям. По завершении этого периода было зафиксировано, что уровень ацетилхолина — ключевого нейромедиатора, критически важного для улучшения памяти, внимания и способности к обучению — у них возрос в среднем на 2,3%.

Ацетилхолин: микроскопическое изменение с макроэффектом

Цифра в 2,3% может показаться не столь внушительной, однако контекст придает ей огромное значение. Дело в том, что с возрастом уровень ацетилхолина, наоборот, имеет тенденцию к снижению, составляя примерно 2,5% за каждое десятилетие. Таким образом, прирост на 2,3% фактически компенсирует естественное снижение, эквивалентное приблизительно десяти годам старения мозга. Это не просто поддержание, а активное противодействие возрастным изменениям, что является прорывом в области немедикаментозной профилактики.

Увеличение активности этого нейромедиатора также качественно отразилось на работе таких структур, как передняя поясная кора и гиппокамп. Исследователи подчеркивают, что мозг, подобно мышце, нуждается в регулярных тренировках для сохранения своей пластичности и функциональности.

Важность «правильной» игры: отличие от пасьянса

Крайне важно отметить, что положительный эффект был зафиксирован только при использовании игр, специально разработанных для развития когнитивных навыков. Авторы исследования акцентируют внимание на том, что не все видеоигры дают аналогичный результат.

В рамках теста часть участников в качестве альтернативы выбрала такие игры, как Candy Crush или пасьянс. У этих людей уровень ацетилхолина не изменился.

Это разграничение подтверждает научную гипотезу доктора Кавасимы: для стимуляции префронтальной коры, отвечающей за рабочую память, внимание и исполнительные функции, требуются специфические, направленные упражнения, например, на математику, логику или запоминание, а не простое развлечение.

Наследие доктора Кавасимы и его цель

Связь доктора Рюта Кавасимы с этой областью не случайна. Японский нейробиолог десятилетиями изучал влияние тренировки мозга на профилактику деменции и общее состояние серого вещества. Его сотрудничество с Nintendo началось при создании первой игры Brain Training (в Японии известной как Brain Age), выпущенной в 2006 году.

Целью Кавасимы было создание доступного инструмента, который бы позволил людям, особенно пожилым, поддерживать остроту ума, памяти и мышления, несмотря на возраст. Упражнения, предлагаемые в серии (а последняя версия вышла для Nintendo Switch в 2020 году), включают решение арифметических задач и тренировку скорости реакции. Новое исследование, по сути, стало научным подтверждением его изначальной концепции о том, что последовательная умственная стимуляция работает.

Перспективы для когнитивного здоровья

Результаты исследования открывают новые горизонты для немедикаментозной поддержки когнитивных функций. Если ранее лечение было сосредоточено на препаратах, замедляющих разрушение ацетилхолина, то теперь доказана возможность стимулировать его синтез через поведенческие практики.

Эксперты отмечают, что, хотя видеоигры не являются панацеей от всех возрастных изменений, они представляют собой мощный, научно обоснованный метод для поддержания здоровья мозга и улучшения качества жизни в зрелом возрасте. При условии выбора соответствующих жанров, цифровая стимуляция мозга может стать частью ежедневного ритуала, сравнимого по пользе с другими видами умственной активности, такими как чтение или решение головоломок.